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况——”她微微俯身看着傅堂的双眼,“你手上还有能制衡皇上的东西,不是吗?”

    傅堂双眼微眯,他不能确定眼前的女人是否已经知道遗诏的事,只得说道:“你呢,筹谋这一切,能得到什么?”

    即使拿走傅堂的兵权,唐芷漩也得将兵权归还给皇上,她自己最多也就是受到皇上褒奖和封赏,别无其他。

    “你图什么?”傅堂盯着唐芷漩,想得到一个让他放心的答案。

    他纵横官场多年,深知有所求的人更易掌控、更好博弈,而不像言铿那般一心为国,简直是油盐不进。

    “燕雀安知鸿鹄之志哉。”唐芷漩心中这样回答,但面上并未显露,而是顺着傅堂希望的方向又带了些哄骗地说道:“本官若能于仕途上更进一步,从前欺侮过本官的人便再也不敢有丝毫不敬,本官也能为从前之事报仇雪恨!”

    这几句说得颇有些咬牙切齿的意味,傅堂几乎是立即信了,并有些放下心来,暗暗嘲讽唐芷漩也不过是想将承和长公主与崔嵬踩在脚下,还是小女儿心态罢了!她若是说出什么“一心为大景筹谋”之类的言语,才叫他真是不知如何是好了!

    为了自身及家族的长远而考量,傅堂瞬间决定卖给唐芷漩一个人情,便说道:“城南深巷中有一处绿柳掩映的庄子,崔嵬经常去,唐大人若得空可去看看,会有些关于崔嵬的意外收获。”

    唐芷漩听他称自己为“唐大人”便知他已同意交易,悬着的心放下大半,配合着他这句话问道:“关于崔嵬?若是上次冤本官的罪证,本官手中已有太多,倒也不差那庄上的些许。”

    傅堂:“庄上那些与唐大人搜集到的不同,还是可以一看的。”

    唐芷漩见他如此说便顺势答应:“既如此,本官自会前往察看。那么傅大人是同意以兵权换护国公之位了?”

    她也换了称呼,有明显的示好之意,傅堂就坡下驴,说道:“有寒蝉卫在此作证,本官自是同意的,不过兵权只能让出一半,不能再多。”

    唐芷漩知他会如此拿乔,立即说道:“给你留一万大军,不可再多。”

    傅堂微微恼道:“七万大军你拿走六万?这跟全部拿走有何区别?”

    唐芷漩:“这七万大军之数虚浮已久,到底为何虚浮傅大人心里清楚。那好不容易训练出来的三千精骑大半折损在北齐,你目前手里所剩的还有不少老弱病残——傅大人当感激本官还愿意以‘七万大军’称呼你手中的士兵,否则本官若细细勘察,你交不出来七万大军,该当何罪?”

    傅堂心中再次惊讶,甚至有些慌乱。他这些年用“七万”之数向朝廷支要巨额军饷,其实因征战、伤病、逃跑、内斗等原因,他手中的士兵有没有五万都难说,他从未细查也不让旁人来查,只想以这七万之数继续多贪军饷,还能震慑皇上,何况勘察士兵的官员早已被他打点过,轻易不会与他为难。他一直以为唐芷漩为官不过是解自身之困,没想到她竟能深入透彻地了解到这一层!左思右想之间,傅堂判定唐芷漩能有这么灵通深广的消息,定是因为孤芳阁。

    这一番他猜的倒是不错。唐芷漩在云入画那里了解到不少朝廷内幕,云入画将有可能帮助到她的信息悉数相告,从无藏私。

    傅堂此时对于眼前的女人生出了些许敬畏之心,只觉无法再用一介女流来轻视她,在绣墩上坐得稍微正了些,仍然强硬地说道:“唐大人想查便查,牵连出来一大串官员,朝廷就无人可用了,看皇上先治你的罪还是我的罪。”

    唐芷漩知道这老狐狸不会轻易服帖,原本说“留一万大军”也是博弈的伏笔,便道:“你可留一万精锐,如何?”

    在不足五万的大军中筛除老弱病残,再将精锐归于自己,这买卖很是划算。

    傅堂:“甚好。”

    唐芷漩心中松一口气,面上依旧平稳,说道:“那便交出虎符罢。”

    傅堂笑了笑:“没有护国公的身份傍身就要我交出虎符?唐大人未免欺人太甚。”

    唐芷漩:“加封了护国公你若不交兵权,那本官就要失职待死了。”

    两人一时无话,都不想退让也不想将这好不容易达成的局面破毁。沉默良久,寒蝉卫中那左督头开口道:“两位大人,寒蝉卫督头左岭愿为二位作保,傅大人交出虎符,唐大人给傅大人一件信物,待傅大人加封护国公之后再将信物拿回,期间你二人有任何一方反悔,左某会全力压制令其履约,如何?”

    唐芷漩率先应承道:“可以。”

    傅堂没说话,看唐芷漩从自己腰际解下一朵山茶花形状的花结递了过来,他犹豫着接到手中看了看,嗤笑一声:“才为官多久,竟成了阁中花使?是本官小瞧你了。”他拿起花结靠近鼻边嗅了嗅,“炽翎香的味道,好闻,确系花使所用花结。”他将花结握在手中,看向唐芷漩,“唐大人要是坑了本官,这花结能做些什么,不用本官多说吧?”

    孤芳阁花结可出入宫禁、紧急调动五千精兵为己所用,还有官员见之不得轻慢等种种特权,若是傅堂因不满而擅用,还不知会闹出什么乱子。

    唐芷漩暗暗心惊的却

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