第二百六十四章 使团来朝
第二百六十四章 使团来朝 (第2/3页)
大夏东北方的小国巫国和萨满部落、东面海外的落日国落鹰岛鲸岛三大岛国、南洋三国象国燕国鳄国、西部草原各部落雪狼部等都派出了使团。令人意外的是，甚至还有一支来自遥远海外的商团使者。尽管各国之间曾经发生过战争，但国与国之间的往来通常不会因此中断。在封建时期，交通相对落后，因此每个国家的重要节日都会成为各国使节聚集的时机。这不仅是为了互相打探情报，也是为了进行贸易。在古代，如果交通不便、信息不畅，即使再有钱也可能买不到需要的东西。
在众多使团中，漠北使团尤为引人注目。漠北联盟与大夏已经激战了一年多，一度占领了大夏的北关州、苍州、金阳洲和云州四州之地。虽然最终和谈后只得到了不到两个州，但漠北联盟因此声威大震。这次漠北使团由圣母司徒乐带领，包括漠北草原联盟三大部落的后辈：鹰部王子呐塔王子、格林狼部格尔特以及漠蛇部哈里斯，共计四百余人。
在漠北的精英群体中，他们中的佼佼者无一不是出类拔萃的存在，更有漠北圣山圣堂的武宗强者随行护卫。自那场大战过后，圣母司徒乐得知定州方向亦无所获，她隐约感觉到大夏的国运正在发生转变。她渴望亲自前往帝都，深入探查大夏都城的气运走向。考虑到她曾为大夏皇帝献舞祝寿，此次再次以祝寿为名前往帝都似乎再合适不过。
司徒乐不仅成功说服了三大部落的首领，让他们带着漠北的优秀后辈一同前往，还计划向大夏的九公主提亲联姻。在她看来，若能成功迎娶九公主，即便漠北联盟无法完全占据定州，也能借此机会稳固并消化已吞并的领土。然而，尽管漠北在表面上因大战而威震四方，司徒乐却深知，漠北在北关州以外的地区已损失了近半的草原。气候的剧变导致草皮消失，土地沙化，风沙肆虐，使得那些地方已不再是人们能够居住的地方。
如果大夏继续发动战争，虽然损失了不少的领土，但只要国内不乱，早晚会让已经疲惫不堪的漠北走向衰败。而到了那时，漠北又能退往何处呢？原本，司徒乐以为有镇北王夏子康的暗中配合，这次行动即便不成功也不会有什么危险。毕竟，杀害前来为自己祝寿的使节不仅不吉利，也会损害帝国的形象。
然而，当他们刚进入京都地界时，却传来了一个震惊的消息：镇北王夏子康因密谋造反已被抄家斩首，而他与漠北勾结、绑送美女的事也被广为传播。一时间，漠北使团在前往京都的路上遭受了大夏百姓的咒骂。若非有大夏军队专门护送使团，他们一路上恐怕难逃被投掷石头和泥巴的命运。
大夏京都的这一变故让司徒乐的计划几乎化为泡影。在她犹豫不决之际，又传来了更详细的消息，让司徒乐恍然大悟，找到了事情的真正原因。原来，这个影响整个战局的关键人物既不是秦尚，也不是夏弘盛或马虎，而是一个战前毫无消息情报
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