第十一章：挑战
第十一章：挑战 (第1/3页)
我以为自己对兰开斯特号的各种业务了如指掌，这是错误的。我利用自由进出博杜安办公室的机会复印了一些文件，包括给兰开斯特学院院长的季度报告，用的都是古英语。
我知道种植园，工厂和仓库。我知道旅馆和妓院的事。我知道奴隶和肉交易。我甚至知道偶尔会有违禁品。当然，他们会隐藏一些东西，这样就不会被征税，所以我不知道血腥运动。
事实证明，新奥尔良的地主士绅们完全令人失望。他们不同寻常的品味造就了对最恐怖场面的需求。每周有两到三次，男性，有时甚至是女性，有机会被免除债务或惩罚，以换取一个晚上的战斗。
当然，如果他们能存活下来的话。
女士们和先生们穿着昂贵的西装，戴着多米诺骨牌面具，乘坐长途汽车前往兰开斯特的一座别墅，穿过修剪整齐的草地迷宫，坐在希腊式圆形剧场的斜坡上享用点心。一位身穿长袍、头戴全脸头盔的艺人大声宣布当晚的节目。
竞技场还雇佣了一些职业拳击手，以保证杀戮艺术的质量。
已坏
“嘶嘶……”
我慢慢地呼吸。我不再需要空气了，但是呼吸的循环提供了一种舒缓的节奏，我需要保持专注。
木屋内部发生了变化。它不再像我小时候记忆中的那样大得可笑。这幢建筑只是因为有了一些家具而显得更宽敞。小床已经变成了一张带篷的床，让我想起了自己的床，在我变成现在的我之前。
木柴的烟味和新雨的味道和以前一样普遍。我让月光从敞开的窗户里照进我的皮肤，凝视着外面一望无际的长满荆棘的田野。我不认识他们的本质，我知道他们应该看起来很危险，但我觉得被保护了。安全的。没有人能穿过这片土地来伤害我。他们会在迷宫般的森林里变成血淋淋的碎片。
我还没出门呢。我还没准备好。
我继续呼吸。进进出出。进进出出。我只需要再坚持一会儿。饥渴不会使我扑向铁栏。我再也不会见你了。
我来这里两周了，这种事只发生过两次。
一阵叮当声打断了我的沉思。哈罗德正在打开我牢房的门。我能感觉到他饥饿的眼睛盯着我的身体，我再次感谢博杜安给我的离别礼物。他留下了明确的指示，不许对我进行不恰当的触碰，而这个男性吸血鬼还没有违背这个命令。
等我把他们都杀了，我一定会让他们死得毫无痛苦。
“这是时间。畜生说。
我调整了我的半面具，收紧了我穿的皮盔甲。它们是我公众形象的一部分。对观众来说，我是一个喜玛拉雅部落的女人，被诅咒要品尝鲜血，不带剑打架。
是的。
我永远也不知道他们是怎么把这些胡言乱语吞下去的。
我们穿过一条短走廊来到竞技场的大门。哈罗德一直保持着仁慈的沉默。
再等几分钟。我能做到。
门开了，我跨过门槛。夜晚弥漫着汗水、兴奋、沙子和血腥的味道。在我面前，一个身穿苏格兰方格呢裙、头戴古老头盔的魁梧男子用一块沾有污渍的布料擦拭着受伤的肩膀。一只饥饿的狼的尸体躺在几英尺远的地方。
“女士们，先生们!德米特里厄斯赢得了他女儿的自由，他能为他的家人重复这个壮举吗?你能帮他对付那个该死的血兽吗?”
认真对待。
我举目望天，发现了沉默的守望者的紫色身影。当我意识到它的存在时，扭曲的天堂离我越来越近。
它不评判。这就是我所能感知到的，在此刻，这就是我所需要的。我沐浴在奇异的光线中，品味着眼睛的简单意图。
狂怒的渴在背景中滑落，哪怕只是一瞬间。我唯一有价值的伙伴是天空中一只巨大的眼睛。这说明了我目前的社会地位。
“五条命，我有五条命，谁给我第六个?”没有?就是五条命!让这个名字开始吧!”
那个人抓了一把三叉戟，我终于注意到一个被丢弃的渔网躺在周围。博杜安一定是从罗马人的角度出发的，因为我认得这是一个骑兵的装束。那样哈罗德就成了兰尼斯塔家族的人，罗马马戏团的司仪，而我就是个白痴。
那人哼了一声向我冲过来，笨拙地把三叉戟推了出去。我轻松地把剑推到一边，在他肩膀的伤口上戳了一刀，然后跳着离开了。
我舔我沾满血的手指，让所有人都看到。
“我们已经差一条命了!”血兽又给我们上了一课!”
那人痛苦地嚎叫。人群欢呼着表示赞同。我想吃掉猎物。他尝起来很甜。恐惧就是这样，它让生命浮出水面。
我必须保持耐心。
我的对手有“生命”。而不是去致命的打击，我只是伤害他们，直到他们耗尽它。观众可以花钱为竞争者多买一条命，也可以花同样的钱去除掉一条。
要赢，他们只需要流血。
对我来说，游戏略有不同。我可以通过移动完成战斗，但我有两个目标:提供娱乐，并尽可能少地消耗资源。如果我唤醒了观众，哈罗德就会让我多吃点败者的肉。在休息日，牛群到达的速度会快一点。
如果我被打败了，或者我太快或者太残忍，痛苦和饥渴就会随之而来。
如果哈罗德无缘无故惩罚我，我会立即杀死对手。
在我们的关系中有一种恐惧的平衡。我成功地让自己变得太有价值而无法杀死，也难以控制。
失败的雷提留斯终于从痛苦中恢复过来，用两只手紧紧地抓住三叉戟，就像一把超大的剑。他威胁地挥了几下我，但我没有动。我现在能认出最明显的假动作了。那个人不耐烦了，朝我的头挥来挥去，我低头向前躲避，以拉近距离。
他立即做出反应，放下笨重的武器，向前猛击。他现在快多了，而我几乎没办法盖帽。撞击把我推了回去。我的胳膊有点痛。他立即扑向我，但这次，我预料到了。我避开他的猛冲，在他经过的时候用爪子戳了他的肋旁。不要太深。
当我举起一根手指时，那个人和人群同时大喊大叫。我又舔了一遍。嗯。我不能再等了。
“这是第二个!”狄米特留斯的希望快没了吗?他能让怪物流血吗?”
怪物是播音员告诉我减速的暗号。拖战斗。我太渴了，他们一定能理解吧?
当狄米特留斯站起来的时候，一个沉重的物体砰的一声埋在了他的脚下。舞台上一片寂静。
投掷物品，特别是武器，里面是被磨碎的，谁敢……
啊。
一位身穿蓝色连衣裙、戴着格子面具的娇小女子向我挥手。她那深红色的头发随着咯咯的笑声上下摆动。
本身。
播音员恢复得比我快。
“情妇!您愿意为狄米特留斯祝福吗?”
她懒洋洋地挥了挥手，坐了下来。解雇做得很好，所有的注意力都回到了他身上，迫使他出手。
“很好!德米特里厄斯，你得到了第二次机会。不要让这个高贵的集会失望!”
我无言以对地看着角斗士拿起那把大刀，又从靴子里掏出另一把。所以，不再是雷提留斯的角斗士了。Dimachae
us吗?如果我没记错的话，他们是用两把剑的人。
我在对手面前退却了。很明显，他知道如何使用这些工具。他的姿势不一样了，他感觉很自信。我看不出有什么突破口。我躲开一片又一片。
第三次，我试图抓住他的手臂，但他的第二把剑猛冲了出来。我差点就被咬了。他的动作更加保守和高效。
Melusi
e破坏了规则，使战斗变得更加困难，我很清楚，她不会因为这种越轨行为而受到更多的惩罚。
我滑到一边，向左边疾跑。狄米特留斯很容易就追上了我，然后我就掉头往前冲。角斗士猝不及防，跌倒了。他的体重使他很难迅速改变方向。我从他身边走过时，他挥舞着手臂。刀刃在我的盔甲上划了一下，这一击没有流血。
我向前翻滚，抓住那把被丢弃的三叉戟。当他再次扑向我时，我挥动着那把巨大的武器，把它砸向他的身体。他瘫倒在地。
人群欢呼着表示赞同，对我的敏捷思维感到高兴，尽管我的思维很敏捷。
“哦哦哦，看来
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