80 龙虎大会
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行刑处决,刑部最后上报的死囚数目只有一百三十余人,不足人数如何凑齐?为此朝议时群臣又展开一次激辩,最后平武帝力排众议采纳了太子的意见,非常之时须使非常手段,将罪不至死的囚徒选出七十余人从重处治,加以极刑,方凑足二百人。
有些朝臣谏言此举毁坏法度,有违仁道,恐百姓心生怨谤,难服人心,平武帝与太子只想尽快击退酋氐进犯,哪里能听进去,将那些仍顽固反对的官员解职的解职,谪迁的谪迁的。无心法师日夜操练一万名苍狼士卒,只待平武帝一声令下,西出和州,剿灭酋氐。
又过了数日,殿试考生们的成绩名次评判完毕。这一日恰好是太子于骁龙苑举办“龙虎决”的日子,太子诸事遂意,如日中天,朝野上下猜测,不出意外,若平定酋氐侵扰后,平武帝会随时传位太子。
太子欲借“龙虎决”甄选猛士,作为西征的将官。恰巧这日又是太子最喜欢的五妹宁乐公主司马萍的生辰,京师大大小小的官员与皇亲国戚们几乎悉数前来捧场,骁龙苑广场内已是人山人海。
骁龙苑位于永安宫皇宫后侧,东临长明宫后方万兽苑,北邻皇家园林上林苑。骁龙苑为一巨大圆形广场,修建骁龙苑动用役夫万人,耗时数年,花费国库银两无数,方完成这一浩大工程,成为选拔勇武猛士或娱乐之所。每逢重要节日、纪念日,此地便成为横刀飞血之处,成为王公贵族寻欢取乐的地方,众人只在武士们飞溅的血花中寻找刺激与欢乐,无人关心参与角斗武士们的生死与命运。
今日骁龙苑“龙虎决”平武帝因身体欠安缺席,无心法师于城郊兵营操练苍狼兵阵也未能列席。阁老重臣、皇亲国戚们则几乎一个不落,全部齐聚骁龙苑观礼台之上。观礼台位于广场北侧,上面建有琉璃顶棚,可屏蔽烈日,遮风挡雨。众人早已按次序落座,期待着一场令人血脉喷张的喋血厮杀。