230常州1

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西南高,东北低,南为天目山余脉,西为茅山山脉,东面便是波涛万顷的太湖,而义兴位于茅山山脉和太湖之间的一条狭长走廊之上,从湖州乌程前往常州官道便从城下通过。淮南军发动进攻之后,镇海军则在位于湖常二州边境区域天目山余脉的各个山口筑垒防御,淮南军虽然发起了几次猛攻,但是也只能压迫镇海军逐渐后退,并不能取得突破,其结果就是双方的壁垒犬牙交错,打成了一个僵持不下的局面,而义兴就是淮南军后方的重要支撑节点,前线的补给都是运送到这里,然后再分别转运出去的,义兴城旁的官道上车马相属,人烟繁盛,虽然是在战时,可市面反而较平日更繁盛了三分。

    义兴东门外驿亭,官道两旁的田土本来都是些菜园子,可是自黄巢之乱开始,常州便屡经战乱,俗话说“贼过如梳,兵过如篦”,这菜园子离城郭如此之近,又在官道两旁,自然哪次战事也逃不脱。几番兵火下来,菜园子的主人自然是不知去向,这菜园子自然也就荒废了。此次淮南军与镇海军之役,常州倒是没有遭到涂炭,反而因为人马往来繁盛,多了不少商机,于是在这东门之外的空地上便多了些临时搭就的棚子,买些茶水酒食,粗粗望去倒是人烟繁盛,多了几分太平盛世的气象。

    此时已是响午时分,一行人正由官道上行来,灼热的阳光晒得地面滚烫,便是穿了草鞋踏在上面,也同踏在火炭上一般,无论是牲畜还是夫子,都是汗流浃背,疲惫不堪,远远的看到道旁的棚子,纷纷喊着要去歇口气,待日头落下些再赶路不迟,为首的军汉也是渴得喉咙里便要冒出火来,便一同去草棚歇息不迟。

    一行人进得草棚,早就伙计送上茶水,民夫们自去牵了牲畜找阴凉处就着茶水吃干粮歇息,押运的两个军汉则占了一张桌子,大呼小叫的要酒,这店主眼见得是丘八大爷,不由得暗自叫苦,只得期期艾艾的送上酒来。

    那两个军汉几杯酒水入肚,只觉得额头渗出一层细汗来,凉风一吹,说不出的畅快,待要再倒,壶中却已经空了,其中一人待要发火,却被另外一人拦住了,他从怀中取出一只布袋,抖了两下,发出响亮的铜钱碰击声,高声道:“兀那伙计,莫以为我等是吃你的白食,快去再倒些酒,若有鱼肉,也弄些上来。”

    伙

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