第八十二章 外太空信号
第八十二章 外太空信号 (第3/3页)
表面的陽光，只有其中的15％會被V774104的表面反射回太空中），d計畫用位在智利的6.5米麥哲倫望遠鏡（Magellan telescope）等地面大型望遠鏡最後續追蹤觀測。
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那麼，V774104的軌道會是什麼模樣？
如果是偏心率極高的扁圓軌道，這意味著它會周期性地比現在還更接近太陽。鬩神星其實也是這樣，在它公轉一周的558年之間，久遠之前甚至有機會與海王星有重力交互作用過。
但如果V774104的軌道比較圓，或是V774104現在的發現位置，就恰好在它的軌道近日點附近，那麼它應該完全沒機會和大質量行星有任何近距離重力交互作用的機會，這讓研究軌道動力相關的天文學家質疑：那這顆不算小的天體到底是怎麼跑到這麼遠的地方的？另兩顆遙遠太陽系天體—賽德納和2012 VP113也有著這般讓天文學家奇怪的軌道。目前對這些天體為何在這個尷尬位置的狀況並沒有一致的看法，有的天文學家認為可能是太陽系更外圍的歐特雲（Oort Cloud）天體受到行經太陽系附近的恆星的重力擾動，或是受到海王星軌道以外未知大質量行星的重力擾動造成的結果。另一種可能，就是這些成員都屬於首度發現的內歐特雲（inner Oort Cloud）一族。
Sheppard等三人還在持續進行研究。他們現正利用昴望遠鏡和位在智利的泛美天文台（Cerro Tololo Inter-American Observatory）4米Blanco望遠鏡執行一個最大最深的巡天計畫，目標就是搜尋遙遠的太陽系天體。他們希望能發現更多類似賽德納這樣的天體；Sheppard等人已經發現多顆距離太陽約80～90AU的天體，並持續追蹤觀測中。萬一所有目前正在監測中的對象都有類似的軌道特徵，那就意味著在遙遠太陽系之處還有一顆大型行星等待被發現。
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作者: 於
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這顆天體的非正式名稱為L91，它可能正處於逐步從奧爾特星雲——一個彗星和其他冰凍天體的大本營——向同樣冰冷的柯伊伯帶轉移的過程中。天文學家之前從未在其他天體中觀察到這樣的現象。
L91的發現揭示了軌道位於海王星（太陽系中最遠的巨行星）引力影響範圍之外的極端世界的更多信息。天文學家如今還無法完全解釋這些天體最終是如何到達當前軌道的。
美國夏威夷西洛雙子座天文台行星科學家Meg Schamb表示：「每一次我們發現一顆這樣的天體便又為我們的拼圖添加了一塊。」
外太陽系起源調查項目的天文學家於2013年使用位於夏威夷的加拿大—法國—夏威夷望遠鏡發現了L91。研究人員對天空的一小塊區域進行了詳細調查，旨在記錄和描述位於其中的柯伊伯帶天體。
L91的橢圓形軌道使其與地球的距離從未小於50個日地距離（或者說天文單位，AU）。而在最遠的時候，這顆天體距離地球為1450個AU。這同時意味着，L91的軌道被強烈地拉伸着，這顆天體距離太陽非常遙遠，甚至超過了天體Sedna和2012 VP113。
貝爾法斯特市皇后大學天文學家Michele Bannister指出，L91的位置及軌道使它變得非常「迷人」。Bannister於10月17日在美國天文學會行星科學部與歐洲行星科學大會的一次聯席會議上報告了這一研究成果。
L91可能在遙遠的過去因為與海王星的引力相互作用而被扔到了現在遙遠的軌道上。諾曼市奧克拉荷馬大學天文學家Nathan Kaib表示：「在太陽系的邊緣，這是有可能發生的。」
Bannister和她的同事相信，在由於恆星的引力牽引而走上回歸之路之前，這顆遙遠的天體曾被放逐了2000個AU。Bannister表示，L91的軌道「正在以一種相當引入注目的方式發生着變化」。
然而加州理工學院天文學家Konstantin Batygin則不以為然。他認為Bannister所假設的L91首先被拋到奧爾特星雲，並且如今正在向內遷移的說法太過複雜。
Batygin表示，一顆看不見的巨行星——例如他和同事於今年1月提出的「第九行星」——可能才是真正的罪魁禍首，後者改變L91的軌道要更加簡單與直接。
對此，Bannister反駁稱，LP1運轉的軌道幾乎位於太陽系的平面之內，而不是預想中的被「第九行星」拉扯之下的大角度傾斜面
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