第八章 晕黄灯下探心事
第八章 晕黄灯下探心事 (第1/1页)
卷一 东边日出西边雨
第六十九章
林珑的步子在离家尚有几米处顿了顿，有几分迟疑地唤了一声，“叶公子？”
叶旭尧听到她的声音，迅速地转头看向她，在夜色里仍然有几分明亮的眸子扫视过她全身，确定她无恙后，一颗心才重新沉回胸腔内。
听到林家二房长女林璃遣来的侍女通风报信的话，他竟是那般不管不顾地就赶了过来，连亲娘的话都抛之脑后。没想到林家三房会这么卑鄙地想这样将她嫁出去，一想到她上了别人家的花轿，入了别人的洞房，心情郁闷到无以复加。
他赶到她的店铺前，却是一个人也没有看到，再过来这里，她的家人对他似乎有戒心，没有一个人肯确定地告诉他，她去了哪里？
这一个多时辰以来，他除了焦虑还是焦虑。
“你去哪了？怎么现在才回来？”
一出口就是质问的声音，一旁陪着他家爷站了良久的匪鉴差点就要摔倒在地，他家爷急匆匆地赶过来就为了质问林姑娘？换成他是林姑娘，听到这样的话也高兴得不起来。
“爷？”他小声地唤了一句，想要提醒一下自家爷注意一下态度问题。
无奈叶旭尧却是朝匪鉴冷冷地看了一眼，冻得这小厮立即闭紧嘴巴站远点。
林珑微微吃惊，这叶旭尧是不是吃错药了？他有什么资格在她家门口质问她回来得是早还是晚？脸色一拉，微有不悦，心情不佳的她正要斥责叶旭尧，听到自家那老旧木门处似乎有声响。
二话不说就走过去，一声不吭地将老旧木门拉开，里面偷听的绿姨娘、林琦、林南家的来不及退开，纷纷倒在她面前，三人尴尬地抬起头看她。
“你们在这儿偷听？”林珑面无表情地问道。
林琦反应最快，“这个，姐，我担心你，并不是有意要偷听。”
“没错，珑姐儿，我们只是看到叶公子等了这么久，想要请他进去喝茶罢了。”绿姨娘也赶紧找了个借口。
“嘿嘿……”林南家的讪笑数声，找不到好理由。
林珑不笑，双眼里布满了严厉。
林琦心一惊，“这个，我的花籽还没磨好，我这就回去。”说完，没义气地甩下那两个盟友，赶紧离去。
绿姨娘与林南家的也迅速找了个理由离开，速度极快。
林南瞪了眼妻子，听姑娘的墙角，这可是要不得的，朝林珑尴尬的一笑，“她……”
“南叔，你也先回去吧。”林珑打断他的话。
林南看了眼叶旭尧与匪鉴，“姑娘，这不好，孤男寡女的，不行，南叔不能离开……”说什么也不能走，为了他家姑娘的声誉。
林珑也没有心思与他磨嘴皮子，转身向叶旭尧走去，哪知才走了两步，那个一向似高冷之月的男子迅速地走过来，一把抓住她的手腕，扯着她向河堤边的杨柳树走去。
林珑反抗不及，只能被他拉着走。
匪鉴再度惊掉了下巴，从来没见到爷这么强势地拉着一个姑娘家，眼角看到林南想要去阻止，他这一向最懂察颜观色的小厮立即上前拦住他，“林掌柜，让我家爷与林姑娘单独说一会儿话吧。”
“这不妥……”
“没有什么不妥的……”
两个下人立即对上，林南更是皱紧眉头，若动手他不可能是年轻而身强体健的匪鉴的对手。
林琦与绿姨娘、林南家的又躲到那斑驳的红柱子后，伸长脖子看到林珑被叶旭尧拉着走，几人又八卦起来。
“二娘，你看到没有？那个叶公子拉着我姐的手呢？”林琦颇有几分兴奋，竟是开口唤了声二娘，比起曹大夫，她更喜欢叶旭尧当她的姐夫。
“琦姐儿，是手臂，这话不能乱说的，被人听去珑姐儿的闺誉会受损的，不行，我要去看看……”绿姨娘想要出去维护林珑的闺誉。
“回来，你傻的？”林琦一把抓住绿姨娘，将她拖了回来，“不过是几句话，能毁什么闺誉？再说看到叶家长孙来此，二娘你不也是乐见其成？这蜡烛不能当。”
林南家的也劝了一句，“绿姨娘，这时候可不能犯傻，那叶公子若真有心，我们珑姐儿的好日子还在后头呢……”
后面人的拉拉扯扯，林珑并不知道，只是眉眼含怒地看着叶旭尧，一到那树荫下，她一把甩下他的大掌，“男女授受不亲，叶公子，请自重……”
“你还没回答我，这么晚都去哪了？”叶旭尧再度执着地问出口，似乎这个答案对于他来说很重要，当得知林家三房给她定亲的人家姓曹，他就立即将对方与今儿个早上在她铺子里面遇到的男子重叠在一起。
她对那姓曹的男子笑容可是相当的碍眼，所以他不可遏制地想要知道这段时间她到哪里去了？
“我去哪里与叶公子无关，你问这问题已属僭越。”林珑皱紧柳眉，“若没有别的事情，我要回去了……”
叶旭尧看了眼她略带疲倦的眉眼，今天早上见时她还是神采飞扬，现在再见却是这副样子，“是为了你与姓曹的婚事？”
婚事两字他咬得很紧，似从牙齿缝里面挤出来一般。
“你怎么知道的？”林珑惊讶地看着他，这桩婚事今天才定下的，叶旭尧那么快就收到了风？
“你别管我怎么知道的，林姑娘，我只问你一句话，你是不是要嫁给那姓曹的？”叶旭尧不答反问，似乎这答案对于他而言很重要。
林珑这会儿不急着要回去了，这叶旭尧真的好反常，这样的话不像是他会关心并且问出口的，“这与叶公子没有关系，我要嫁什么样的人是我的自由……”
叶旭尧背着双手定定地看她，声音颇冷道，“我想林姑娘似乎忘记了一件很重要的事情，叶林两家有婚约……”
“那婚约与我无关。”林珑也不惧他的气势，“我太渺小，入不得你们叶家的眼，叶公子，这样的笑话不要再说了，夜深了，你且回去吧。”语毕，她转身要走。
“呵呵……”叶旭尧一阵冷笑，随后讥嘲道：“无关？林姑娘，这话本身很可笑。”
林珑略转头看向他，“有何可笑？你不愿我也不愿，我们两人怎么样也不可能……”
叶旭尧看着脸色带有薄怒的她，难怪母亲说她很傲，敢于不屑这桩婚约的人也就只有她，隐下心底的不悦，“你不试过怎么知道不可能？”
林珑听到他这一句带着森然冷意的话，不由得呆怔了，他这是什么意思？现在她被他绕得糊涂了？
“林珑，我娶你吧。”
叶旭尧却是不待她想明白，顿时抛下一个**，炸得她找不到东南西北。
叶家在苏州的新宅，叶钟氏看了眼沙漏，朝织锦道：“去看看，尧哥儿回来没？”
织锦恭敬地将新沏的茶水摆在叶钟氏面前，“回太太的话，奴婢刚问过，爷还没回来。”
“这孩子太心急了。”叶钟氏皱紧眉头，随即似想到什么，不屑地冷冷一笑，“不过叶家三房实在太大胆，眼里都没有我们叶家了，我这儿媳妇还没有选好，他们就迫不及待地想要将碍事的人嫁了，好一招釜底抽薪。”捧起茶碗轻碰了碰茶盖，“对了，可有派人去给林家传话？”
“已经派人去了。”织锦道，“按太太的意思，会给林家一个教训。”
“那甚好。”
叶钟氏指示了一下肩膀，织锦就会意地上前给她揉按。
“太太，这回看来还是林家大房更为正派，何不就此将太太的心意公之于众？”织锦到底沉不住气试探出口，心中早已是翻搅似海。
叶钟氏微回头意味深长地看了她一眼，“织锦，你知道我从不喜欢多嘴的人。”
织锦忙吓得跪在地上，直说自己多嘴说错了话，请太太责罚。
“看来是我太过于纵容你了，织锦，不管你心里怎么想，也要给我记住一条，尧哥儿的媳妇会是你的大奶奶，可听好了？”叶钟氏声音满是威仪。
织锦低垂着头，“是，奴婢这回会记在心里。”
好半晌，叶钟氏才让她起来继续给她捏骨，手指摩挲着茶碗的边缘，心急吃不了热豆腐，她要好好地磨一磨这未来儿媳的性子才行，不然往后怕是连她也不放在眼里，那可不是什么好事？
“明儿，请那琳姐儿过府一趟。”她吩咐道，“打了一巴掌总要给个甜枣才行。”
织锦忙应声，这回不敢再胡乱揣测。
夜晚的凉风吹在身上很是舒爽，只是林珑却是无端地打了个冷颤，瞬也不瞬地看着面离她只有一丈远的男人，风儿吹拂着他的衣袍一角，怎么看都像幻境般不真实。
叶旭尧原本以为说出这句话很是令人难为情，没想到脱口而出后居然是如此容易，没再说别的话逼迫催促她，而是站在原地等她的答案。今夜的林珑没有昨天赴宴时的明艳，但多了几许柔情的味道。
两人都没有说话，只是看着彼此。
早已停下了交锋的林南与匪鉴岂能听不到那声音？
匪鉴都想要热泪盈眶了，爷终于说出这句话了，真是不容易啊。
“喂，你家爷说的是真心话吗？”林南始终放心不下，不由得追问出声。
“你这不是废话吗？”匪鉴白了这中年男人一眼，凑近他低声道：“我跟你说……”噼哩啪啦地给自家爷脸上贴金。
身为当事的两人并不知道身后两个下人的窃窃私语，林珑眉峰聚拢，略抱希望道：“叶公子，你这是玩笑话吧？”
“叶某从来不开玩笑。”叶旭尧也皱紧眉头，他有必要拿这个来开她玩笑。
林珑觉得很不可思议，“叶公子，你什么时候看上我的……”
叶旭尧的眉头皱得更紧，对于剖白内心给别人看的事情他做不出来，再说他只能确认自己对林珑并不讨厌，相反还有几分好感，想着与她真成亲，似乎也没有那么糟糕，不过出口的话却是，“矮子里面挑高个。”
林珑顿时柳眉倒竖，这话怎么如此不中听，当即回了一句她的名言，“齐大非偶……”
“林珑，我是洪水猛兽吗？那么让你惧怕？”叶旭尧早就反感她这句话，“我叶家是百年功勋世家，也不是什么吃人的地方。”眉毛上挑，挑衅笑道：“还是说你对自己就那么没自信？当不好我叶家的长孙媳妇？”
“笑话，我林珑只要有心，没有什么事情做不到。”林珑当即反驳，不过话一出口，她就想要将自己的舌头咬掉，这说的都是些什么话？
叶旭尧淡淡一笑，“那这就么说定了，这婚事……”
林珑脸一红，瞪了他一眼，“你说要娶我就嫁了吗？这婚事同样不做数，你非我良配。”
这么自大，谁要嫁给他啊？又不是自虐狂，她愤愤不满地举步要走，真是岂有此理。
叶旭尧的脸色一黑，人生第一次的求婚就被人踩在脚底下，这林珑好大的胆子，他长腿一跨，长手一伸，再度抓住她的手腕，一扭，逼她看向他，咬牙道，“林珑，我说要娶永远没有你说不嫁的余地，只不过我从来都是文明人，你最好给我想明白，与我成亲远比你嫁给什么阿猫阿狗强得多。”
林珑的手臂被他扭疼了，眼圈里浮起一层薄雾，这人怎么如此野蛮？以前她怎么没发现？“好痛，你给我放手——”
叶旭尧早就眼尖看到她握在手中的红帖子，听到她呼痛，他在松手之余一把就抽手她攥在手中的红帖子。
正揉手腕的林珑看到他打开那帖子看起来，血气上涌，俏脸嫣红一片，忙想要抢回来，“你还给我——”
叶旭尧手一举高，让她扑了个空。
只一眼，他就知道这是她的庚帖，嘴角不由得一翘，应该是今天叶家三房与曹家互换了庚帖，她去要了回来的，怪不得这个时辰才回到来，知道这段时间她干什么去了，他原本郁闷的心情竟然好了许多。
看到她锲而不舍地还要夺回去，他竟是将这庚帖塞到袖中，径自决定，“此事就这么定了。”
说完，不再看林珑，而是扬声吩咐看呆了去的匪鉴将马牵过来。
林珑岂能让他如愿？一直以来这叶旭尧给她的感觉都是疏离得很，这样无赖的举动真不像他所为，所以才会在这一刻落于下风，看到他上马准备离开，忙过去拉住他的衣襟，“叶旭尧，你不能这样，你这是强娶良家女……”
叶旭尧弯腰一把钳住她的下巴，看着她一双星眸，“林珑，你一向聪明，该当知道如何选择？别再犯傻了，我可不希望我们将来的嫡长子学你这一套，相信我，那绝对会是场灾难。”
他们两人连婚都还没结，如何来的嫡长子？林珑到底是姑娘家，被他这样一消遣，哪有不面红耳赤的道理？
一向冷情的叶旭尧却是突然笑出声来，松开对她下巴的钳制，马鞭一挥，马儿迅速奔起来。
林珑只得迅速避开，看到他竟然绝尘而去，只气得在他身后大骂，“你这个浑球——”
匪鉴牵着马上前给她行了一礼后，在上马前低声道：“林姑娘，我家爷绝对是认真的，你可要好好考虑啊。”
林珑一愣，叶旭尧这浑球是来真的？不过想到他连她的庚帖都抢走了，真不像是有意要开她的玩笑，这会儿她不得不一脸凝重。
林南小心翼翼地踱近表情不对的林珑，“姑娘，南叔觉得这事……”
林珑不待他说完，瞪了一眼两边偷看的邻居，然后一脸沉重地越过林南往家门口走去。
绿姨娘到底仗着是长辈，开口道：“珑姐儿，那叶公子与你说什么了？”
“二娘，我现在什么都不想说，你也别问了。”林珑按捺着性子道。
绿姨娘诺诺地应声，不过心里像猫抓似痒痒的，看到林珑径自走远，只好学林琦那般去问林南，到底这叶家长孙说了什么气着珑姐儿了？
林珑一路上像旋风般回到自己的寝室，苏嬷嬷与林栋都面面相觑，一老一少都不敢进去打扰。
扑倒在床上，林珑想到叶旭尧那张惹人厌的脸就恨得牙痒痒的，手狠狠地插打了一下床板，发泄心中的怒火。
林琦也像一股旋风似地刮进来，“姐，既然叶公子都开口说娶你了，你还犹豫什么？”
“你不懂。”林珑没好气地道，“出去，别再这儿烦我。”
“我怎么不懂了？”林琦嚷道，“现在不懂的人是你，姐，你真想被三婶母随便嫁给别人？我们没爹又没娘，往后指不定哪家出得起钱，二婶母与三婶母就会将我们姐妹俩都卖了？到时候什么郑家啊贝家啊，谁能帮得了我们？今天的事情你也看到了，一**缺德货什么做不出来？”
林珑一怔，妹妹说的其实都是她心底最担忧的，有一就有二，林白氏与林余氏从来都是一丘之貉。
林琦看到她神色略有松动，遂一屁股坐到她床边，继续她的歪理，“姐，这有钱还不行啊，没权没势谁会将你放在眼里？现在我们姐弟三人中，你是老大，你不多担待点能吗……”
叶旭尧奔回家，连衣裳都没换就赶到母亲的院子，看到里面灯火仍亮，他迅速进去，差点碰上迎出来的织锦。
织锦退开时，脸色一红，“大爷，这么急找太太有何事？容奴婢进去禀服一声……”
叶旭尧不搭理她，而是越过她径自掀帘子进去。
看到他娘坐在罗汉床上，他沉着脸走过去，连礼也没行，从袖口将那庚帖甩过去，“娘，这婚事我有定论了。”
卷一 东边日出西边雨
第七十章
叶钟氏看到儿子“啪”的一声放在矮桌上皱巴巴的庚帖，狐疑地拿起打开一看，不意外是林珑的名字，深呼吸一口气，“尧哥儿，如果我说我不同意呢？”
叶旭尧眯眼看了看他的亲娘，“娘，你同意也好不同意也罢，新娘子只能是她。”林家那几个牛鬼蛇神，他更为不喜。
不待叶钟氏同意与否，他搁下这话就转身离去。
“这孩子。”叶钟氏不满地轻骂了一句，看到转回来的织锦差点又与儿子撞上，更是哭笑不得，那一掀一放的门帘，或许正如她此刻的心情。
织锦看了眼走远的叶旭尧，再转进屋里的时候，看到叶钟氏一副饶有兴趣地看着手中的庚帖，不敢再多猜测，她转身出去吩咐小丫头关院门。
等忙完的时候，再进来侍候叶钟氏睡觉时，不期然地看着叶钟氏涂着丹蔻的手指在轻轻地敲打着庚帖。
“太太，明儿还要去传那林家三房的琳姐儿入府吗？”她小心地问了一句，就怕自己办砸了差事。
“传。”叶钟氏看向她，眉毛一挑嘴角一笑，“怎么不传？”
这一宿，林珑失眠了，当然与她相关的不少人也都失眠了。
一大早起来看到自己黑黑的眼圈，她无奈地用热水敷了一会儿，然后才坐下来拿那粉饼在眼睛周围轻轻地拍了拍，直到看不太真切，这才做罢。
等转出去用膳的时候，方才看到一家子人早已坐在那儿等她，遂道：“嗯，我晚起了些，累大家久等了。”
“姐，你到底怎么想的？”林琦耐不住气，忙问。
林珑瞟了她一眼，挟了一筷子菜到她碗里，“食不言寝不语，先生没教过你吗？吃饭。”
林琦不满地噘了噘嘴，不就仗着自己是老大欺负她小吗？愤愤地将粥粒吃进嘴里。
绿姨娘看了眼姐妹俩，昨儿这俩姐妹讨论的声音，她都听进耳里，说不好谁占理，不过为了这个家要林珑牺牲，她是一千个一万个不愿意。
不过现在开口要求亲的是叶家长孙，这又另当别论了，林珑担忧的事情就显得有点杞人忧天了。
膳后，林琦愤愤不平地去继续磨她的粉，她这才找上林珑，“珑姐儿，我瞅着叶公子昨儿能站在我们家门外等你这么些时间，证明他有心，你……不如好好考虑一下呗。”
“二娘，这事我心中有数，你与琦儿就别搀和了。”林珑皱眉道，看到绿姨娘还要再说什么，忙转移了一下话题，“对了，二娘，我觉得家里适时要增加一些人手，一些无关紧要的下手功夫找两个人回来做吧。”
昨天一天就卖出去不少，估计今天生意就会回暖，若再不抓紧时间做出新货来，会供应不上店里需求的。
绿姨娘也点点头，“一时半会儿去买两个人不太现实，要不我去附近找些老实的婆子来顶两天工，如何？”
“二娘看着安排吧。”林珑放权道，“只要人老实手脚勤快即可。”
把琐事安排了一番，她这才急匆匆地出门，还有不少急事等着她来处理呢。
等赶到与方辩、贝郎相约的地方之时，已是辰时三刻了，她忙赔了个不是。
贝朗笑道：“林姑娘，无妨的，不过是我们来早些罢了。”指着那一堆从丰盛德收购而来的胭脂水粉，“都在那儿了，你瞅瞅可有问题？”
林珑忙上前随机抽查了几盒，丰盛德到底还要脸面，没敢出售有问题的货，遂点了点头，“都没问题，这批货要尽快出手才行。”
方辩笑道：“林姑娘无须担心，周义找过我，这方面我给你压下，没有我的帮忙，他是不可能这么快传出消息去。”顿了顿，“据说有不少人家感兴趣。”
林珑闻言，忙给方辩行了一礼，“多谢方爷。”
“林姑娘客气了。”方辩还了一礼。
“也就你与我妹这么大胆。”贝朗笑道，“我今天就让他们将货带到乡镇去。”
林珑自然是欣喜万分，少不得又是一番谢意，这冲散了不少由叶旭尧带来的苦恼。
贝朗到底事情多，很快就有人来寻他，不得已只好向林珑做揖先行一步，略有些不放心地看了眼方辩，让林珑与这人独处，他多少有点不放心，“林姑娘……”
林珑笑道：“贝大哥有事就先行一步吧，有方爷在，我不会有事的。”
听到林珑如此说，贝朗只好告辞离去。
方辩看着贝家长子走远，回头似笑非笑地看向林珑，“林姑娘就如此相信在下？”
“小女子虽然不聪明，但还是有点识人之明，方爷是人中豪杰，自然不屑于做那些个宵小的行为，小女子还有何不放心的？”林珑半真半假地道，凭她与郑巡抚一家的关系，方辩就不会没有脑子地动她。
方辩大笑出声，朝林珑打了一个长揖，“能得林姑娘此话，倒是方某人的幸运。”
“方爷过奖了。”林珑回了一礼。
方辩自从加入了这些个帮派组织，放弃了科举，就从来没有想过会有姑娘家会以一颗平常心看待他，此时的林珑真真出乎他的预料，这样的姑娘实在是生平仅见。
只可惜自己到底是过着刀口舔血的生活，不适合娶林珑这样出身的女子，有些花儿，只适合远观不适合亵玩，不然就是害了她。
林珑与方辩分手转回自家辅子的时候，果然没再看到丰盛德门口人们排的长龙，远远地就可以看到丰盛德的伙计正闲得在拍苍蝇，顿时心情大爽。
这回轮到自家店面生意兴隆，真真是风水轮流转。
林珑刚一进店面，林南就上前，说是有人找。
她一愣，这一大清早的会有何人找她？急忙到那待客的后院，一般重要的客人，现在都是在那儿侯着的。
掀帘子进去，她星眸圆睁，那印入眼帘的不正是有一段时日没见的高国舅？看到他朝自己挑眉一笑，她也就从容走过去，“国舅爷这是打哪儿来啊？”
高志摇了摇手中的洒金牡丹扇子，“一日不见如隔三秋，林姑娘，在下颇为想你。”
这油腔滑调的，林珑并不喜欢，柳眉一皱，正色道：“国舅爷这是来开小女子的玩笑吗？如果是，还是请您先行一步，小女子可不是**楚馆里待客的美娇娘。”
“真开不得玩笑。”高志嘀咕了一句，这林珑哪怕是板着一张脸，也还是迷人的，这么些年来，他也算是见过不少美人儿，惟有这林珑激起了他潜藏在心底的不为人知的占有欲，心急吃不了热豆腐，他故做大方地再摇了摇纸扇，不让自己在她面前失礼。
“林姑娘出品的胭脂水粉，我都按你说的找人试了，果然效果惊人。”他进入正题道。
林珑原本想要让南叔进来拿扫帚赶人走的，可在听到他的话后，不由得兴趣来了，“这证明小女子没有诓你。”
看着她略带得意的笑容，高志很想伸手捏了捏那俏滑的脸蛋，蠢蠢欲动的手想要伸出时，方才忆起她不是那欢场女子，容不得他如此猛浪，拼命按捺住自己的手，忆起桂嬷嬷说的，这林姑娘喜欢什么，爷投其所好必能讨得她欢心。
其实这林珑爱财也是件挺俗的事情，偏偏俗得让他不讨厌罢了。
“这次我来苏州也是为了内务府采办而来的，林姑娘的胭脂水粉不输给丰盛德，这些年来丰盛德都把持这贡品的名额确有几分不妥，凭我个人的关系，倒是可以将林姑娘的胭脂水粉带进宫去……”顿了顿，他似下决定道：“这样吧，我给林姑娘一个贡品的名额，若是到时候宫里的娘娘们都说好用，要完全取代丰盛德也是可行的。”
有他给她铺路，这取代丰盛德还真不是随便说说，他姐姐高贵妃如今是如日中天，内务府的人哪会不买他的账？
林珑一愕，她是完全没想过自己的胭脂水粉能进到宫里去？欣喜过后，更多的是要回归到理智，她没有第一时间感恩戴德，坐在那儿用纤细的手指轻轻地敲着椅把手。
高志略有些意外，她居然不是第一时间就答应他，看了眼她沉思的面孔，他也没有出言催促，竟是细细地打量着她的面容，比起眉开眼笑的样子，这样的她更有魅力。
正在一个出神思考一个看得入神之际，门帘处又是一阵响动。
高志立即回神看向那出现在此地的白色身影，顿时暗骂一声，他出门是不是没看黄历，这人怎么处处出现坏他的好事？
叶旭尧也没有想到来找林珑，会看到她与高志在一块儿，顿时脸色一沉。
在他的心目中，他已做主订下了林珑，那林珑就是他的所有物，敢随便觊觎者，真是找死。
“高国舅怎么如此清闲？”皮笑肉不笑地走近，看了看，林珑的身边并没有多余的椅子，大手随便抓过一张椅子，用力地将它放在林珑的身边，顾不上干净还是不干净，他靠近她而坐。
这一声巨响将林珑的神志震了回来，不可思议地看向叶旭尧，他什么时候来的？再说他坐得离她这么近做甚？她不安地往旁边挪了挪。
叶旭尧不悦地看向她，敢再挪一下试试？
林珑骨子里再有傲性，也会有欺善怕恶的因子在，看到叶旭尧警告的眼神，她的屁股终于没再挪动，不过仍然还要有骨气地回瞪一眼，表示自己并不接受他的威胁。
再说这人不是有洁癖吗？她瞄了瞄他随后抓的椅子后背处的灰尘，想到上回在客栈时他的夸张做派，不知道她告诉他，他坐的这张椅子有两天没擦了，不知道他会不会跳起来离自己远点？
不过想归想，直觉告诉她还是不要试为妙，估计他想掐死她的可能性会更高一点，嗯，明哲保身。
她故做镇定地坐好。
两人之间这微妙的相处，如何能瞒得过高志的眼睛？不然实在对不起自己这花中常客的盛名。思及上回见面，这两人之间的气氛称不上和谐，甚至还有点擦枪走火般的火药味儿，这段时日，是不是有什么他不知道的事情发生，改变了这两人的相处模式？
看到叶旭尧一副男主人的派头，他心生不悦，“好说，我来找林姑娘是有正事的，倒是叶御史前来，显得颇为不合常理？林姑娘卖的是胭脂水粉，可不是私盐？”
就他叶旭尧会挤兑人？他不会？笑话！再度似有风度地摇了摇纸扇，他主办宫廷采办，叶旭尧主理盐务，到底是谁不务正业了？
纸扇一收，他同样皮笑肉不笑，“叶御史坐得离林姑娘这么近不太妥吧？毕竟林姑娘云英未嫁，有损她的闺誉就不好了。”
林珑一听这高志说话，顿时眉头一皱，这两人怎么又针尖对麦芒了？正要说上两句和缓的话。
叶旭尧却是示威般看着高志，故做惊讶道：“高国舅还不知道吗？”
“知道什么？”高志下意识追问，直觉他不会喜欢接下来的答案。
林珑瞬间寒毛竖起，这叶旭尧不会语不惊人死不休吧？
果然，下一刻，叶旭尧用噎死人的腔调道，“我与林姑娘已缔结鸯盟了。”
卷一 东边日出西边雨
第七十一章
高志闻言，瞬间握紧手中的折扇，表情严肃，眯眼看向叶旭尧，暗暗思量他话里是什么意思，他真的与林珑定亲了？这怎么可能？
他叶旭尧是什么身份，这么轻易就能说服家中的长辈让他娶林珑？
“叶公子，你怎么这般胡乱……”林珑顿时坐不住了，昨晚是他强抢她的庚帖，她何时答应了与他成亲？简直是荒谬。
叶旭尧警告地看了她一眼，她如果敢再乱说，他绝对不会对她客气？果然林珑一怔后原本的话被堵在喉咙里，没再胡乱说话拆他的台。
高志得了林珑这半句话，原来现在是襄王有梦，神女无情，一切都还没定呢，他的表情顿时轻松起来，再度风流地打开折扇，“叶御史，这姑娘家最重清誉，你说出这样的话来颇为失礼，你让林姑娘往后如何许嫁？”
叶旭尧脸上漾着淡淡的笑容，“只怕高国舅不知道叶林两家本就有婚约，我与她是顺理成章之事，我们祖辈早就约定要结两姓之好。”斜睨了一眼林珑，同时告诫她，这婚事是有由头的，不是她想拒绝就能拒绝的。
林珑的红唇紧抿，俏脸上扬起薄怒，这么说来他不是来寻她开心的，而是真的想要与她成亲？这想法一出，她微微一愕，没再出口否认他的话。
高志的表情顿时一冷，再也轻松不起来，这回不再看叶旭尧，而是转向林珑，“林姑娘，这是不是真的？”
叶旭尧也转头看她，一双漆黑的眸子里既深沉又暗含警告之意。
偏林珑的性子一向是遇硬则硬，遇软则软，之前还有几分顾虑，如今看到这两人当着她的面这样逼问她，胸口的怒火更是止不住地燃烧。
“嚯”的一声踢倒椅子站起来，她先看向高志，扯了扯脸皮，“国舅爷，小女子与你非亲非故，不管我是否与人订亲，与你可是没有半分干系，你不过是一外人，管得过宽了。”
高志顿时眼里冒火，脸上有如火烧。
叶旭尧暗暗一笑，少有地朝高志挑了挑眉。
高志看着对手那胜利状，少有的挫败感萦于心间，他怎么就能输给了他？“林姑娘，我以为我们是朋友，你若有困难我自然会相帮，是不是他逼迫于你……”
林珑原本想要与叶旭尧说几句狠心拒绝的话，这会儿听到高志的声音，小脸儿一转，她正色看向高志，“高国舅，你我见过的次数屈指可数，再说我上次在你宅子里已经把话说清楚了。小女子人微言轻，如何能当得国舅爷的朋友？小女子还没有如此不自量力地给自己脸上贴金。”
被林珑这么一说，高志的脸上一阵青一阵红，这么说来都是他一厢情愿，拿热脸贴她的冷屁股了？这让一向高高在上的他如何能下得了台？全身不由得紧绷，从小到大，还没有一个女人敢这样拒绝他的好意。
叶旭尧喉咙里发出轻微的笑声，这实在是大快人心，看高志吃瘪，到度还是极爽的一件事，这会儿他有几分明白为何有人喜欢整人，确实是相当的愉悦心情。
只可惜乐极很容易生悲。
林珑很快掉转枪头对准他，她也受够他了，“叶公子，现在来算算我们之间的烂账吧，没错，叶林两家祖上有婚约，不过那都是我祖父活着的时候的事情。如今林家败落，如何还能配得上叶公子高门大户的身份？小女子没那么大的头戴不了那么大的帽子，这玩笑话说说即可，可当不得真？”
摆明了她是不屑于嫁他。
“呵呵……”这会儿轮到面容铁青的高志笑出声，原来不止是他，这叶旭尧在林珑的面前也得吃瘪，顿时心理平衡不少。
叶旭尧的表情一冷，“你我庚帖已换，早就没有反悔的余地，林姑娘，这不是玩笑话。”目光转向一旁的高志，想看他笑话，这高志只怕还没这本事，“高国舅，我要与我的未婚妻说几句话，你暂且先行离去吧。”
“林姑娘并未承认与你的婚约……”高志哪有可能会退让。
“婚事自有长辈做主，高国舅多虑了。”叶旭尧呛他一句，斜眼看到林珑那张小嘴还要说出不讨喜的话来，顿时扬声道：“林掌柜，还不赶紧进来送外客？”
外客二字说得又重又响，提点高志注意自己的身份。
高志猛地怒目看向叶旭尧，他是想要撕破两人的脸面吗？
叶旭尧冷冷地回视，眼里含着有何不可的意思。
林南哪会放心林珑与两男独处？一直就在门帘外站着，外面的店面都交给了自家婆娘去打理。此时听到叶旭尧的吩咐，比起高志来，叶旭尧在他眼里还是比较亲近一些的，他能说出娶自家姑娘的话来，就不可能是玩笑话，现在是自家姑娘不开窍，他光着急有何用？
心里有了亲疏厚薄后，他就很快掀帘子进来，朝高志笑道：“高国舅，请！”
这态度十分的明确，比起叶旭尧，高志就是外客。
林珑原本想要说几句挫挫叶旭尧威风的，如今看到南叔这忠仆真的进来请高志出去，这不是摆明倒向了叶旭尧的阵营？“南叔，你……”
叶旭尧看到她想要阻止林南，伸手用力地握住她的手臂，力道并不轻，林珑一痛之下转头看向他，低喝一声，“放手。”
“给我坐下。”他一脚踩着那椅脚，微一使力，椅子再度完好地摆正，手上一使力，拉着林珑坐回椅子里，“高国舅有脚，不用你送。”
“你！”林珑的屁股挨回椅子里，忍不住瞪视一眼。
林南脸上发烧，他夹在中间容易吗？林珑嫁给叶旭尧为正妻，在他眼中才是难得的好姻缘，至于这高国舅，他就算对自家姑娘有情，但能娶为正妻吗？估计能得一良妾身份就到头了。
在高志的眼里，叶旭尧那一系列的举动都像是打情骂俏一般，反而显得他在这儿有多不合适，脸上一阵难堪，哪里还能厚脸皮地坐着不动？当即起身拂袖而去，连与林珑礼貌道别都做不到。
叶旭尧笑道：“高国舅，好走不送。”
高志怒哼一声，被人这样驱赶乃生平首次，握紧手中的折扇，他若是这么容易就认输，他就不叫高志，眼睛微眯，看来要着人细查一下叶旭尧所言是否属实。
林珑看到高志真的被“请”走了，顿时一脸怒容地看向叶旭尧，“叶公子，你这是何意？不管如何，高国舅是我的客人，轮不到你在这儿指手划脚？”
再面对林珑怒容的时候，叶旭尧仍是那般坐着不动，心里不喜她为高志说话，脸上却是不显，“看得出来，你那仆人比你的榆木脑袋好用，你以为高志是什么好东西？”语气里的不屑乃生平之最，“你可知他是京里八大胡同的常客，家中后院养的美人只怕你还数不过来，至于正妻，他倒是订过一个，未及成亲就暴病身亡，这样的人你还愿意与他来往？”
高志一向声名狼藉，林珑也不是今天才知道，当然听到这样一番话，她还是柳眉紧皱。
叶旭尧可不管她能接受不接受，再度毒舌道：“林珑，你以为他那样的人接近你，就会打好主意？他无非就是想玩弄一下你，了不起就带你回京成为他后院的美人之一，或者这就是你所希望的？”
林珑的脸色怒红，“你别把人都想得那么龌龊，我与他一向清清白白，可没有什么见不得光的关系。再说谁要跟他牵扯不清了？我对成为他猎艳名单上的人员不感兴趣……”
“这不就结了，既然朗有情妾无意，你往后就不要再与他来往，见到他，给他闭门羹就是……”叶旭尧语气不重，可话里却是命令的意思。
林珑不喜欢他如此说话，她不是他的所有物，遂怒道：“我要与何人来往与你无关，叶公子，你请回吧。”
叶旭尧猛然起身踢掉座下的椅子，走上前去。
林珑看到他似一脸不善的表情，起身下意识地就往后退去。
一个前进一个后退，很快，她就退到墙壁边，吞了口口水，虚张声势道：“你想干什么？”
叶旭尧两手撑在她的头两侧，俯身看她故做镇定的面容，“没人告诉你，再好强的女人都斗不过男人吗？”
“以强凌弱，算什么英雄好汉？”林珑怒目回道。“叶旭尧，你的高傲呢？你一向都不屑我爱财吗？这回到底是发了什么疯想要娶我？”
叶旭尧抬头定定地看了她半晌，仍是一字不吭。
林珑也不甘示弱。
一时间，两人就是那针尖对麦芒。
门帘外的匪鉴有几分着急，看了眼前来禀报的匪石，两人一合计，还是由匪鉴做那坏人，禀道：“爷，匪石回来了，傅爷正在找您过去呢。”
好半晌，里面才传来叶旭尧冰冷的声音，“知道了。”
虽然两人并没有做出格的事情，但林珑被他这样一笼罩，鼻端闻到的都是他男性的气息，这样暧昧的情景，她自然感到不适，少女情怀总是痴，她也不例外，不过就是受家庭拖累，她一向不允许自己随便对哪个男人动心？
“你有事就赶紧走，另忤在这儿惹人嫌。”她头撇到一边道。
叶旭尧的神色更冷了一些，收回撑在她脑袋两边的手，低头整理了一下袖口，“过两天我与郑家商量一下，挑个吉日，你与他们家结个义亲，到时候由郑夫人送你进京成亲，比你那两个不成器的叔父强得多，说出去于你的名声也好听点。”
林珑一愣，这进展忒快了？“我没同意……”
“我已说过，我不是征求你的同意。”他眉头一皱，“还是说你想嫁给你那姓曹的郎中？抑或是给高志当妾？”
“没有，通通都没有，你别给我乱安帽子，叶旭尧，这婚事我没点头就不做数。”林珑抬起小脸看他，“对于婚姻大事，我一向审慎，这不是由你单方面可以做出的决定。”
叶旭尧只是定定地看着她，看得她心里发毛，最后一声不吭地转身离去。
临到门边，他背对着她道：“这样一番话我希望是最后一次听闻，挑吉日的事情我会让我娘与郑夫人相商，尽量挑个年底前的好日子把婚给成了。”免得夜长梦多，当然这么掉架的话，他叶大公子是不会说的。
她胡乱招蜂引蝶的本事，他算是见识过了，若不是知道她的性子倔强又好强，他也许会对她产生不太好的印象，可这样贪钱又不温柔的性子，还能引得男人前赴后继，也算一奇葩了。
当然，在他心目中，他当然不是那奇葩，可天晓得？
林珑自然是气得浑身发抖，在他的眼里，可有尊重她一下？成婚是大事，哪能这样单方面决定？
约一盏茶的功夫，林南掀帘子进来，看到林珑咬紧一口银牙，满脸的不甘心，顿时叹息地将地面上的椅子扶起来，“姑娘，有些话南叔是不得不说的，叶公子能这样，也算是表明他对你的在意。”顿了顿，“他身份地位是高，但若对姑娘有心，这愁往后不会真疼姑娘？再说这是正妻，是要入宗祠的，这多少人想求也求不到。”
“南叔，你不懂，我心乱如麻，你且出去吧。”林珑无力地摆摆手，一手搭在椅背上，转了半圈，慢慢地滑落进椅子里。
“唉！”林南叹息一声，看她这个样子，既心疼又无可奈何。
林珑看了看林南的背影，他们说的大道理与算计其中的好处，她能不明了？就算有郑家当靠山，到底不是亲生的，别人又怎么会真的站在她这一边呢？她的顾虑重重，又有多少人明了？
刚过了午时，她胡乱扒了几口饭就没胃口地放下筷子，着林南夫妻进去用膳，她来看铺子即可。
店里一个客人也没有，正百无聊赖之际，曹周氏拉着一脸尴尬的曹大夫就一脸笑意地踱进来，看到她，即笑道：“林姑娘好哇。”
林珑挥着手中的鸡毛掸子，脸皮随意扯了扯，“曹夫人，我看到你就不好。”
这么不客气的话让曹周氏怔了怔，虎躯一震想要发威，但想到此行目的，只好又陪笑脸，“林姑娘，你还记仇呢，你看我儿对你情深意重，你昨儿这样拿回庚帖不太妥当……”
卷一 东边日出西边雨
第七十二章
林珑不耐烦地打断她的话，“你与我三婶母所说的话，我都当成了狗屁，曹夫人，没事不要在这儿阻挡我做生意。”
她用鸡毛掸子狠狠地朝曹周氏挥了挥，对于这种女人不能太给她面子，不然她会打蛇随棍上。
曹周氏一路后退，曹大夫只好扶着他娘，这回他也看出林珑是真的不喜欢他，遂朝他娘道：“娘，我们回去，既然林姑娘不愿意，我们不能勉强她……”
“父母之命，媒妁之言，哪由得她同意不同意的？”曹周氏瞪了儿子一眼，当即喝了一句。
林珑不由得阵阵冷笑。
曹周氏插腰看向林珑，手指着她道：“林姑娘，我告诉你，你别给脸不要脸，这婚事我是征得你家叔父婶母同意的，你一个姑娘家家，开这样一间店铺，我还没嫌弃你抛头露脸，你倒好，居然还朝我挥鸡毛掸子，你想做反啊你？”双眼一瞪，“我能同意我儿娶你，还不是看在你叔父婶母的面子上？不然你以为你是谁，别蹬鼻子上脸的，赶紧把庚帖还回来？”
她摊手向林珑要回昨天的庚帖，都怪家里那个老头子昨儿就那样还给她。
林珑还没见到有人能歪理歪成这样，一方面说话嫌弃她，一方面又要逼她嫁到他家，真是恬不知耻。
曹大夫看到林珑眼里的鄙夷，也感到自身面上无光，这回朝他娘说的话语气重了一些，“娘，我们回去，别再来这儿打扰林姑娘了，你还嫌丢脸没丢够……”他拉着母亲就要走。
林珑原本想要用鸡毛掸子狠狠打曹周氏的手上，看在曹大夫还算识趣的份上，这才没有真挥下去。
这外面的动静让里头的林南夫妻也吃得不安宁，急忙放下碗筷，到外头来，一看到是曹氏母子，夫妻二人的脸色都不好看。
“你们还来做甚？”林南家的怒道。
曹周氏一把推开儿子，一副恨铁不成钢地看着他，这么一家店铺日进斗金，岂能就这样放过？回头朝林珑没好气地道：“我还没见过像你这样给脸不要脸的人呢，林姑娘，你以为你自己有什么了不起？我儿能要你，那是你几辈子烧的高香。这会儿你还拿乔了，我告诉你，你给老娘客气点，往后老娘也好赏你一口饭吃。”
这话说得不客气又难听，周围路过的人闻言，都暗地里指了指，这样的婆母摊到谁头上谁倒霉，这脂粉铺的小姑娘真不幸。
林珑气得浑身打颤，见过不要脸的，但没见过如此不要脸的，“谁要嫁到你家去？你到我的店铺门口胡乱狂吠，我还没跟你算账呢。”两眼看向一脸羞愧的曹大夫，“曹大夫，你拉不拉你娘走，不然我就报官去。”
“姑娘，不能给她好脸色看，这样的人就要狠狠地教训，才能长记性。”林南家的抓过扫帚狠狠地朝曹周氏挥过去。
趾高气昂的曹周氏一时不察，被扫过手背，一阵的红肿疼痛，立马气得要命，“你个娼妇，居然真敢打我？我跟你拼命……”
顿时扑向林南家的，林南家的早就不耻这个老女人对林珑的不客气，这会儿哪甘心示弱，一把揪住曹周氏的头发，同样也发起狠来。
林珑看了看门口指指点点的人，忙看向傻愣的林南，“南叔，赶紧拉开南婶，真被打伤了不好。”朝一旁愣得没反应的曹大夫低吼了一句，“你还傻站干嘛，拉开你娘啊，她不讲理不要颜面，你也不要了？”
“哦，哦……”曹大夫这才回过神来，急忙抓着他娘的两条胳膊将她拉开，“娘，你还嫌丢人丢不够吗？”看到他娘又是骂又是踢腿的，他顾不上孝道，当即朝母亲吼了一句。
“我，我这不都是为了你。”曹周氏看向儿子，话里有委屈之意。
林珑忙查看南婶的状况，只是头皮凌乱了一些，手背有几道抓痕，泛着血丝，脸却没有事，这才松了一口气，“南叔，你带南婶进去上点伤药。”
“不行，姑娘，这伤不重，我不能走。”林南家的摇着头，无论如何不能让曹周氏欺负林珑，姑娘对她一家的好，她都是看在眼里的。再说姑娘面皮薄，做这样的事情有失体面，她就不同，早就是妇人一个了，对付不讲理的曹周氏还是焯焯有余的。
“姑娘，我这婆子说得对。”林南忙道。
林珑见劝他们不听，只能转头看向曹大夫，“曹大夫，你赶紧把你娘带走吧，算我拜托你了，你与你娘，我是真的不想再见到。”
“你个小蹄子说的是什么话？”曹周氏是只许自己放火，不许他人点灯的，她的儿子这么好，林珑能嫁他算是上辈子修了德。
曹大夫脸红地拉着老娘的手臂就往外走，早知道这么丢人，他就不随他娘走这一遭了，深刻反省的他，后悔当初就不该听他娘的，现在给林珑添麻烦了。
“走什么走，我不走。”曹周氏不要回庚帖是无论如何也不会回去的。
曹大夫气得一把甩下她的手，“你不走，我走。”当即不管不顾地冲出人**，往来时的方向而去。
曹周氏看到儿子真走了，顿时有几分心慌，顾不上逼林珑把庚帖拿出来，急急地去追回儿子。
林珑看到直摇头，看到林南驱散看热闹的人**，正要扶南婶去上伤药，门口就有一辆马车驶近，她打眼看去，莫不是有贵客临门？
马车帘子掀起，车夫放下踏脚凳，一名女子从里面走下来，看那穿着打扮像是哪家的姑娘？不过林珑却是认得她的，这长相秀丽不见狐媚的女子正是叶钟氏的贴身侍女，好像名唤织锦，前天她随侍叶钟氏到过店里。
织锦莲步轻移地走向林珑，朝她微微一屈膝，“林姑娘，我家主母有请。”
林珑愣了愣，叶钟氏找她？
估计与叶旭尧径自订下的婚约有关系，她略为思忖一会儿，当即点点头，朝林南道：“南叔，你记得给南婶的手上药，别误了。”
“诶。”林南应声。
林珑拢了拢秀发，没有什么不妥后，这才举步上了叶家的马车。
织锦忙跟过去，伸手想要扶林珑上去。
“不用了。”林珑拒绝，踩着踏脚凳，干净利落又不失礼仪地上了马车，素手一掀车帘，径自就进了里面。
织锦微微侧目，没说什么，抿紧唇也踏上了马车，低声吩咐车夫启程。
一进马车里面，就看到林珑坐在靠窗的位置上，身为侯府的大丫鬟，就算再守规矩的织锦，也是有几分傲性的。
“林姑娘，可要用茶？”她问道，声音刻意放缓，让自己多了几分主人家的意味，反而少了些许下人的感觉。
林珑微挑眉看她，这会儿才认真打量这叫织锦的侍女，一身杏黄衣衫儿，头梳着双丫髻，看来老实安分，不过思及她之前的举动，她在心底不禁摇了摇头，看她正要摆弄茶具，遂道：“不用了。”
织锦闻言，停下手上的动作，近看这林珑姑娘还真是人如其名，容颜更是一等一的好，难怪大爷上了心，“那可要用些点心？”把暗格里的点心捧出来。
“织锦姑娘不用如此麻烦，不过是一程路，一会儿也就到了。”林珑摆了摆手。
织锦接连碰了几个软钉子，当即神色略变了变，不过只是一瞬间，她又恢复了原来波澜不惊的样子来，朝林珑友好地笑了笑，低头不再言语。
林珑也乐得她不再套近乎，转头看向车窗外的街景想自己的心事。
看到马车拐进了一户富贵人家的大门，她不动声色地打量了一下，这估计就是叶家母子落脚之处，光看这外面，比林刚新修建的宅子还要气派，她竟不知道苏州城还有这等的住处存在。
只暗暗打量了几眼，她就收回视线，坐直身子，没有过多的言语。
织锦看似在眼观鼻，鼻观心，其实一直在打量林珑，这林姑娘并没有借机套她的话，确与林家那几女有着天壤之别，一路上都安静默言，让她想要找出她的缺点也难，更别提发现她的喜好进一步讨好她了。
马车停下，她这才笑道：“到了，林姑娘且随我来。”
林珑点点头算是回应，就着织锦掀的车帘出了来，踩稳踏脚凳，稳稳地下了马车。
跟在织锦的身后，她走在这处处透着鸟语花香的回廊上，看那红柱子上的油漆，可见也是翻新过的，谨步慎微地前行。
转了好几个弯，这才到了那主院，门口有婆子守着，一见到织锦即笑着打了声招呼，唤声织锦姑娘好，当然少不得打量林珑一番。
只是今儿个林珑没穿那天贝明绯给她新做的衣裙，只是穿了一件斜领绣花淡蓝的襦衫，下着一条静色湖水绿的襦裙，一身衣料不显眼，与前面引路的织锦一身绸衣相去甚远，本来眼里颇有几分鄙夷，可在看到太太跟前的红人织锦亲自给她打帘，点头微笑哈腰地迎她进内室，而后者连腰都不曾弯一下，不禁都瞪大了眼睛。
“那姑娘到底是谁？”一个婆子拉住从内室出来的小丫头打听着。
小丫头一副神秘的样子，左右瞄了瞄，“听说也是姓林。”
几个婆子都暗暗吃惊，这未来大奶奶是谁不知道，可姓林准没错。
“可林家几个姑娘我都见过，这个倒是第一次见。”有人怀疑地道。
“去去去，少打听这些，我还能蒙你们不成？你们没见着织绵姐姐对她有多恭敬，这还是我第一次见。”小丫头到底还是忍不住八卦起来。
这可是第一手消息，顿时一石激起千层浪，一众婆子都热情地私下里讨论起来。
林珑在进到暖阁时，入眼的就是上等黄花梨木做的罗汉床，以及绣花深蓝缎面百折裙，不用抬起头来，她即屈膝行礼，“见过侯夫人。”
叶钟氏放下手中的茶碗，看过去时，只看到少女那扎着蓝色缎带的头发，就这么看来，这林珑倒也温驯得很。遂抬了抬手，“起来吧。”
林珑这才道谢一句，站了起来，微抬眼就看到了叶钟氏那张宛若银盘的脸，自然不缺威仪的，这不是她第一次见叶钟氏，却是首次如此郑重拜见。
眼角余光自然扫到一旁坐着的林琳，微微惊讶，转头沉思，叶钟氏此举到底是什么意思？
林琳眼里闪过吃惊后即是深深地戒备，攥紧了手中的绣帕，原本昨天自家人被叶钟氏遣人训斥了一顿后，她随后就大哭了一场，以为这富贵姻缘是无望了，哪里知道今天叶钟氏居然会遣人宣她到府里说话，这又让她重燃希望。
正努力地讨好叶钟氏，哪里知道两人相谈甚欢时，林珑就这样大喇喇地被那叫织锦的骄傲侍女领了进来。一直以为她都没见到林珑出现在这宅子里，只道她不讨叶钟氏的欢心，暗暗讥嘲林珑只懂得笼络叶旭尧的心有什么用，不得家中长辈所喜，她是踏不进叶家的大门。
如今看来似乎是自己想岔了，林琳的内心突然万分的不安起来。
林珑才不管她内心会如何想，在面对叶钟氏时倒是十分的坦荡，“侯夫人宣小女子前来，可有何差遣？”
叶钟氏笑道，“差遣倒是没有，之前林珑姑娘给介绍的胭脂水粉倒是不错，正好我请了戏班子来唱戏，请林珑姑娘过来听听戏。”
听戏？
林珑不禁皱了皱眉，叶钟氏这是什么意思？
“怎么？林珑姑娘不感兴趣？”叶钟氏挑了挑眉。
“没有，侯夫人盛请，小女子三生有幸。”林珑笑道。
叶钟氏这才朝织锦道，“安排妥当了吗？”
织锦忙道：“都妥了，就等太太开戏呢。”
叶钟氏这才起身打算到外面听戏，林琳见状，急忙上前扶住叶钟氏，一副关心的样子，努力表现自己。
林珑倒没有林琳那般爱现，起身跟在叶钟氏与林琳的身后移步到外面。
“你倒是有孝心了。”叶钟氏笑着拍了拍林琳的手。
林琳得体地微微一笑，“给侯夫人尽孝是应份的，侯夫人就别拿我来打趣了。”
叶钟氏看她这样，脸上倒也笑得慈蔼。
看着前面这一幕，林珑不由得起了鸡皮疙瘩，这林琳太假了。
戏台子就搭在户外，叶钟氏居中坐下，林珑与林琳坐在她两侧，她随手吩咐开戏。
这时候咿咿呀呀的声音响起，林珑并不太爱看戏，林琦更喜欢一些，看了一会儿，倒也知道这是一出有名的戏剧，好像叫《醉打金枝》来着。
“林珑姑娘以为这儿媳该不该打啊？”叶钟氏偏过头与她低声道。
林珑一愣，她绝不会以为这是叶钟氏随便问问的话，正在细思要如何做答。
叶钟氏又道：“林珑姑娘真该好好看看，连皇家公主不听话也要调教调教，这平凡女子就更不用说了。”
林珑再看去，就看到叶钟氏眼里的冷光连连，这回她再傻也明白，这是叶钟氏有意在敲打她了。
卷一 东边日出西边雨
第七十三章
林琳一直坐直腰背，看似在认真看戏，眼角却是不停地瞟向倾身向林珑说话的叶钟氏，不知道她与林珑在说什么，两人看似十分亲热，心里哪能不着急？这林珑真有手段，一来就讨得叶钟氏的欢心，一股郁怒之火不停地在心里燃烧。
“林琳姑娘可要续些茶水？”织锦笑着问她。
好半晌，林琳这才回过神来，皮笑肉不笑地看向织锦，“不了，多谢织绵姑娘，这戏我看得正入神呢，一时半会儿怠慢了，织绵姑娘别与我计较。”
织锦笑了笑，“林琳姑娘不用如此客气。”
林琳露齿一笑，再度似聚精会神地看戏。
织锦却是又站回叶钟氏的身边。
看似正与叶钟氏亲热说话的林珑眼睛微微一眯，这婚事先莫说她还没应承，光看她如今人还没进襄阳侯府，就已经被叶钟氏盯上了，感觉如芒在背万分的不舒服。
不过面上她仍是笑得万分真诚，“侯夫人说得倒也有理，做儿媳的哪个不被婆家调教呢？皇家公主不也是为人儿媳吗？不过小女子却认为啊，这女子出嫁后自然是婆家的人，如果婆家只知道一再敲打调教，难免不会心生怨愤，这样一来就不好，必定离心离德，进而表面恭敬内里仇恨。”努力笑得更为天真，“这样怨怨相报何时了？家和万事兴才是老祖宗教下来的道理，不知道小女子这样理解可有错？请侯夫人不吝赐教。”
叶钟氏定定地看着她笑得弯弯的眉眼，好一个伶牙俐齿的丫头，这样一番话全了她的面子又暗露些许锋利的爪子，道理更是站得稳稳的，“好一个家和万事兴。”
“谢侯夫人赞赏的话。”林珑立即半弯腰地欠了欠身，看到织锦过来续茶，她伸手道：“给我吧。”
织锦愣了愣，两眼看向叶钟氏，叶钟氏微微晗了晗首，她这才将茶壶递给林珑，“茶烫，林珑姑娘小心。”
林珑道：“不碍事的。”接过茶壶恭敬地给叶钟氏续了茶水。
叶钟氏看了眼她低眉顺眼的样子，不禁冷笑了一声，她那句话可不是在赞扬她，她倒好，这么会给自己脸上贴金，反应灵敏倒是真灵敏了，不过她可不会这么轻易罢手，“照林珑姑娘这么一说，这儿媳是打不得骂不得喽？那天下的婆母不都被人指责是恶婆婆？”
林珑将茶壶递回给织锦，捧起茶碗递给叶钟氏，“侯夫人请用茶。”看她接过，她这才看向戏台子，如今正演到皇帝因为女儿被打而震怒，郭家似要大难临头，“自古以来为人儿媳甚艰难，小女子云英未嫁，说这话不太合理，侯夫人应比小女子更有体会才是，毕竟夫人可是过来人。”顿了又顿，“小女子还要请侯夫人不吝赐教，将来才不至于在夫家出丑。”
叶钟氏脸上的笑容顿时一收，握着茶盏的手紧了又紧，两眼皮盯林珑看似天真无邪的眉眼，把皮球就这么踢回给自己。她为人儿媳二十多载，自家婆母那就是老妖婆，她在她面前二十多年来都是必恭必敬，顶着个侯夫人的帽子，在老妖婆的心目中还不及她心疼的爱儿媳妇，怎么做都不合她心意？
林珑这话，她承认或否认都是尴尬，一方面她是人家的儿媳妇，另一方面她又即将为人婆母，这两种身份她都占全了。
这有意借戏敲打她的戏码似乎偏离了她的设想，轻茗了一口茶水，她优雅地放下茶盏，“林珑姑娘确实要学的还有很多。”
林珑微微一笑，“小女子才疏学浅，说话略有缺失，望侯夫人不要往心里去。”
叶钟氏只是冷冷一笑，并未言语，目光不再看她，而是看向戏台子。
林珑也不再多话，话都说到这份上，该有的立场她也表明出来，再说关于那桩婚事，叶钟氏未提，她也不好直接说出来，心中有事，看这戏就更不能专心。
林琳看到两人不再交谈，而且叶钟氏周身的气温很低，看来是相谈不快，心中暗喜，悄然凑近叶钟氏，扮演着姐妹情深，为自家堂妹有失之处道歉，“侯夫人，小女子的堂妹到底年轻，话语多有得罪，还望侯夫人多多包涵。”
叶钟氏闻言，目光更冷地看了一眼林琳。
林琳打了个冷颤，身子坐正，不敢再胡乱说话，这叶钟氏喜怒不定，这样的婆母她打心里不喜欢，如果嫁进叶家，最希望的事情就是这婆母赶紧死掉。
戏演到皇帝出面调解公主与驸马的矛盾处，叶钟氏这才再度看向林珑，接过织锦手中的皱巴巴庚帖，放在案桌上，用手指在上面轻轻敲了敲。
林珑一看，这庚帖不正是自己被叶旭尧不讲理抢去的那张？今天的重头戏要上场了。
“林珑姑娘，你与我儿的婚事，我不赞成。”叶钟氏开门见山道，“我不赞成，下是因为林珑姑娘的家贫，抬头嫁女，低头娶媳，我叶家也无须再用儿媳妇来光耀门楣，只是林珑姑娘似乎性子不太适合我叶家，这庚帖林珑姑娘拿回去吧。”
林珑看她如此说，本来就对这婚事不太感兴趣，现在再看她这样做为，她巴不得这婚事就此取消，伸手就要去回自己那张皱巴巴的庚帖。“既然如此，小女子也无……”
哪知手快触到那庚帖的边缘，就被一只大手按住，她顿时住口猛然看过去，只见到一身白色绸衣的叶旭尧双眸正冰冷幽深地看着她，那紧抿的嘴唇似乎含着满腔的怒火。
她想抽回手，他却握得很紧，不让她去碰那张皱巴巴的庚帖。
“叶公子？”她不悦地低唤一声。
叶旭尧却是警告地看了她一眼，转头与叶钟氏不悦的目光杠上，“娘，你这是何意？”
“你不是看到了？尧哥儿，男女授受不亲，你还不赶紧松开林珑姑娘的手？”叶钟氏道。
“娘，这婚事我已经决定了，就不会再更改，过两天，你就拿这庚帖去给人品评。”叶旭尧正色道。
一旁的林琳在看到那张庚帖的时候，顿时如五雷轰顶，这是她们家为林珑与曹大夫家准备的，怎么就到了叶家的手上？原本欣喜于叶旭尧突然出现在这儿，如今听了他们母子俩的话，看来是尘埃落定了，一颗心碎成一片片。
“放肆，尧哥儿，这是婚姻大事由不你如此草率行事，我是你娘，这事我不点头就不做数。”叶钟氏怒拍桌子，震得桌面上的茶碗都倒到地上，咣啷一声碎了。
叶旭尧拉起林珑，强将她拽到身边，俊容上没有半分松动，“正正因为你是我娘，所以这婚事才由你操办。”不然，他又何须看她脸色？
叶钟氏知道儿子现在是与她杠上了，胸中堵了一口气，怎么也下不来。
“侯夫人，您消消气，别与叶公子置气，两母子哪能为这些个事争吵呢？不值当……”林琳看出他们母子在这婚事上有分歧，知道自己还有希望，眼珠子一转，继续走婆母路线，上前细心地劝着，更是抬起头看向林珑，“珑堂妹，你倒是说一句话啊，傻站在那儿做甚？”
她意图将这盆祸水更往林珑的身上泼，只要林珑站出来无论是劝哪一个，都讨不得好，反而会更加深母子俩的矛盾。
林珑深深地看了她一眼，这个时候她不做声是最理想的，多说多错，不说不错，这林琳分明就是想要陷害她，当她是傻的吗？
叶旭尧哪会看不出这林琳明为调和实则挑拨的行为，满脸不悦地朝织锦道：“送这林什么的姑娘回府，别忤在这儿碍了我们母子说话。”
林琳不可置信地看着他，他赶她走？顿时怔怔地看着叶旭尧，“叶公子，我……”
“说那么多废话做甚？没看到我们有家事要处理。”叶旭尧怒道，“匪鉴，套马车送这碍眼的人离开。”
这回连林什么的几个字他也懒的唤了，干脆就直接用碍眼的人来称呼林琳，反正她本来就是碍眼的，这么说没错。
林琳睁大眼睛，身体摇摇欲坠。
叶钟氏知道儿子的禀性，狠狠地瞪了他一眼，转头朝林琳道：“你先回去吧。”
林琳这会儿知道不能再死赖，只得一脸委屈地咬着下唇给叶钟氏屈膝行了一礼，这才起身随织锦出去，在经过叶旭尧时，她幽怨地看了他一眼，当然免不了暗中狠狠地瞪一眼那讨人厌的堂妹，都是她坏她的好事，狐狸精。
带着不甘，她缓步走出这方天地。
林珑转头看了眼这堂姐的背影，真希望她现在也能这样退场，站在这儿实在是煎熬。目光溜过一旁看好戏的傅年，只见到这个一向流里流气的男子朝她挑了挑眉，似乎在说她魅力真大。
林珑不悦地瞪了他一眼，这才将目光看向正在较劲的母子。
叶钟氏看到儿子这样，哪里还能有好脸色，这回是真的有几分迁怒于林珑，都是因为她，才让他们母子失和，看向林珑的目光更为尖锐。
“这婚事我尚要考虑，你们也赶紧走，别忤在这儿让我不痛快。”叶钟氏挥挥手道，起身由小丫鬟扶着走回自己的院子。
叶旭尧看了看他娘的背影，没有阻止，反正他娘最后只得妥协。
傅年待叶钟氏走远，不可能听到他们的谈话，这才上前朝叶旭尧竖起大拇指，“冲冠一怒为红颜，还是你厉害。”
这是不动情则已，一动情就是地动山摇，炸的人人措手不及。
叶旭尧警告地看了一眼傅年，要他管好自己的嘴巴。
林珑却是愤怒地甩开他的手，俏脸上的怒火半分也做不得假，“叶旭尧，你在搞什么？这样激怒你娘很好看吗？不管如何，她都是你娘，你这样是为不孝。”
叶旭尧冷冷地看着她，“说完了？你倒是好好解释一下，你打算与我娘说什么？说你也不同意这婚事？”
早就猜到她的狗嘴里吐不出象牙，在下人禀告他，他娘把她宣进府里去，他就知道会这样，扔下事情，赶紧就回府来，果然没有意外。
脸上的怒火在一节一节地攀升，或者说决定与她成亲是有几分率性而为，可当真做了这决定，他就没有后悔过，反而松了一口气。可她倒好，开口就是不合适，闭口就是不同意，当他是那蒌子里的烂桔子没人要？
林珑到底有几分不能理亏，看如今这架势，他对这婚事应该是认真的，而不是逗着她玩，自己那一而再，再而三的拒绝确有几分不近人情，大扫他的颜面。
夏风从窗口吹进屋子里，叶钟氏这才觉得心里痛快一点，半晌，看到织锦进来，头也没抬问道：“都回去了？”
“回太太的话，林琳姑娘由我们府里的马车送回去，至于林珑姑娘，大爷亲自送她回去了。”织锦恭敬地道，思及看到叶旭尧这样冷情冷性的人都会扶着林珑上马车，她也不得不羡慕林珑的好运。
叶钟氏叹息一声，招手示意另一边的丫鬟上前，“把他们在园子里的说的话再学一遍给我听听？”
“是，太太。”那丫鬟遂绘声绘色地学着园子里林珑与叶旭尧的对话。
“……最后那林珑姑娘叹气道：‘你若是真心想娶我，为我好，就不要再忤逆你娘，这样不是真心为我着想，而是在制造彼此的矛盾，于你于我于侯夫人都不是一件好事。’……”
织锦看着这丫鬟学人说话连神情语气都能学得惟妙惟肖，想到那会儿的林珑说话的神情动作与语气，连她都会动容。她悄然再细看叶钟氏，此时的太太再拿着那皱巴巴的庚帖时，脸上的表情和缓了许多，看来自己没猜错，太太还是比较中意那林珑姑娘。
“听闻苏州城寒山寺的方丈颇有法力，你且派人去给方丈打声招呼，就说我三日后到访，请他务必在寺中。”叶钟氏朝织锦吩咐一声。
织锦急忙应声，“太太放心，奴婢会办妥。”
卷一 东边日出西边雨
第七十四章
马车里，气氛十分低迷，林珑没吭声，叶旭尧也没有说话。
半晌，看着那夕阳笼罩下的街景的林珑率先说了话，“叶旭尧，这婚事你再给我点时间想想。”这是她已经软下来的话。
叶旭尧皱了皱眉，他是真不知道她还要想什么？不由得冷笑一句，“林珑，你真会给人挫败感。”
听着这些个话，林珑转头看向他，小脸上一片凝重，“你没听说过，男怕入错行，女怕嫁错郎吗？我怎么知道你会不会是我的良人？你娘看来也不太喜欢我，嫁给你，我心里没底。”
至少她还做好准备成为他的妻子，这需要一个过程，这桩婚事从听闻到现今，她都没有与自己联系到一块儿，这来得太突然了。
叶旭尧看着她认真的眼睛，这回想冷笑也笑不出来，他在她眼里就那么不可靠？“林珑，除了我，你估计找不到更好的姻缘了，别的我承诺给不了你，至少在我这里没有宠妾灭妻的事情发生，我娶了你就会负责到底。”眉尖再度轻蹙，最后却是嘴角一弯，“至于我娘，我相信，只要你对这婚事稍稍上心，这都不成为问题，不是吗？”
林珑微怔了怔，没想到叶旭尧会给她这样的承诺，比她能预想到的更多，似乎真与他做一世夫妻也不是那么糟，这一刻，她感觉到心房在微微地动摇，俏脸一红，她别开脸不去看他。
叶旭尧莫名其妙地看了她一眼，这小女人的心思真重，脸色更为难看。
马车没有驶回玉肤坊，而是驶回林家祖宅。
“爷，到了。”匪石在外禀报一声。
林珑这才回过神来，叶旭尧却是先她一步掀车帘下去了，待她掀起车帘准备下去时，看到他伸过来的大掌，耳里听到他生硬的话，“下车。”
她微微撇嘴，最后还是伸手握住他的大掌，由他用力地握紧踩在那踏脚凳上，缓缓下了马车，看了眼斜阳笼罩的家门口，她伸手拨了拨有些凌乱的鬓边，“你回去吧。”
他点点头，“别胡思乱想了，有些事可一不可二。”
这些话，林珑不太爱听，在自家门口又不好与他拉扯不清，胡乱地随意应了一句，急忙推开家门进去。
叶旭尧看她进去后，这才重新上了马车，在马车启程的时候，他朝匪鉴语气不太好地道：“明儿，找个泥水匠人，去给她修一修那破烂的屋子。”
每次看到她那栋年久失修的祖宅，他都会有一股不舒服感，她就在那样的屋子里一住就是三年，林家那两个大老爷们实在苛刻得要命。而她倒好，钱是赚到了，连屋子也不舍得修一修，真是一毛不拔铁公鸡。
匪鉴有几分欢快地道：“是，爷。”
爷居然会注意到林姑娘那间看似摇摇欲坠的屋子，真不容易啊，连他都要掬一把同情的眼泪。
叶旭尧再回到宅子里面的时候，华灯初上，不意外织锦在门口等他，没待她开口，即抬脚到母亲的院子。
母亲似乎还没有用晚膳，看到他，即吩咐人准备上膳。
两母子没有隔夜仇，叶钟氏不想与儿子闹得太僵，淡道：“还没用吧？一块儿吃点。”
叶旭尧点了点头，净过手后，这才坐到母亲的对面，下人鱼贯而入，一一上菜，很快就摆满了一桌子。
叶钟氏没有用膳时说话的癖好，当然一向寡言的叶旭尧更不会没话找话。
用完膳后，叶钟氏拿过织锦托盘里的帕子按了按嘴角，再度净了净手后，这才再道：“你急什么？她又跑不了，这事你不要再管了，娘自会处理妥当，我早已说过她的性子必须服软才行，她一天不懂这点，我一天也不会轻易让步。”
叶旭尧慢条斯理地洗了洗手，用帕子擦手之时，道：“她好强的性子也没有什么不好，娘何必要将她搓圆捏扁？当年祖母如此待您之时，您又是否甘愿？”
“这一码归一码，你混淆在一起做甚？”叶钟氏有几分恼羞成怒，她的手段还没施展出来呢，比起那个老妖婆，她已经够仁慈和蔼了。
“有什么不同？”叶旭尧拆他娘的台，“我就没瞧出区别来，娘，她讨喜的是这性子，我不太希望她有变，如果你的气顺不下来，那就等她上门给你赔礼道歉，这事就这么揭过。”
叶钟氏不由得想到那句话，儿子娶了媳妇忘了娘，这还没娶进门呢，就处处维护她，亏得是她，若换成她那个老妖婆似的婆母，只怕要气得鼻孔都歪了。“你就处处这样帮她，将来害了她也不自知，再说我就看不出来她会来给我赔礼道歉。”
叶旭尧一听这话，就知道他娘早已让步了，脸上才有了些许淡淡的笑容，“她会的。”
叶钟氏瞪了眼儿子，不由得说了一句酸话，“人家现在好像没看上你，你这一头热就不嫌掉架吗？”
叶旭尧也不恼，在匪鉴小声禀报他傅年又来了的话，他就起身准备告辞，“娘，你别那么笃定，很快，你就会知道我是不是一头热。我还有事，先回去了。”
语毕，转身就走。
叶钟氏不由得又无名火上升，“生儿子有什么好，一天忙到晚，眼里都没有亲娘。”
正给她奉茶的织锦闻言，脸上不禁有几分讪讪的。
叶钟氏撇她一眼，没再背后讨伐儿子，拨了拨茶渣子轻茗了一口香茶。
翌日天还没亮，睡不着的林珑就爬起来，将她之前吩咐绿姨娘准备好的草药都拿出来，尤其是银丹草，看那饱满的样子，看来陈伯送来的都是挑拣过的，她将草药一一分类，放入蒸笼里面，准备薮药汁。
坐下来拉着风箱，看着火势烧旺起来，她又去调脂，总之不让自己闲下来，总要忙碌点，这心才能静下来。
待到全家都起来后，林琦还没到厨下，就闻到那浓浓的药香味儿，不由得着急地看向绿姨娘，“你昨儿没将火熄了吗？”
绿姨娘道：“有啊，这要是没熄火就糟了。”厨房里面药材颇多，经不起损失啊。
两人急忙转到厨下，看到林珑正在磨**籽儿，旁边已经摆了不少磨好的，眼睛一转，另一边有正在晾干的肤膏，散发出一阵清新的药香，看这阵仗，林珑起来估计有段时间了。
苏嬷嬷正在做早膳，悄然与愣着的两人说，“姑娘估计未到五更天就起来了。”
绿姨娘与林琦对视一眼，从对方眼里都看到了不可置信。
林琦上前，看了看那磨得细滑无比的水粉，不由得嘴巴下搭，“姐，你都磨完了，我还干什么啊？”
林珑放下手中的活计，看了看那一钵满满的水粉，面无表情地道：“还有大把活计，你真要干，不愁没活可做。”
“珑姐儿，你是不是心情不好？说给二娘听听，二娘给你谋划谋划。”绿姨娘小心翼翼地踱过去，问了起来。
林珑却道：“没的事，二娘都想到哪儿去了？对了，昨儿那两个帮佣如何？”
“手脚尚算勤快，我都让她们在外整理花草，没让她们靠近这里，有些方子与做法不能让她们知晓，对了，她们要求工钱一天一结。”绿姨娘忙道。
林珑思忖了一会儿，“给她们，我知道她们是不放心，我们铺子新开，看着生意好，可到底不是老字号。”
“哎，我知道了。”绿姨娘道，“我已经嘱林掌柜去给张牙侩打声招呼，看看有没有合适的人，买两个回来。”
林珑轻“嗯”一声，继续手里的活计。
绿姨娘看到她没有谈兴，一时间只能尴尬地站着，最后只好去帮苏嬷嬷做早膳。
一家子才堪堪用完早膳，林栋收拾好东西正要到书院去时，就听到外面有人敲门。
一家子对视一眼，不知道这一大清早的，怎么就有访客至？
林珑道：“我送栋弟出去，顺道看看。”
绿姨娘与林琦不放心，也跟在后面到大门口去。
“呼啦”一声打开大门，林珑看到匪石扬着笑脸站在那儿，“林姑娘，早上好。”
“你怎么在这儿？”林珑皱了皱柳眉，伸长脖子看了看，没看到叶旭尧，这才又狐疑地看向这叶家小厮。“你来有何事？”
匪石极力笑着，就是要争取给林珑留下一个好印象，最近他在这未来主母面前露脸的机会不多，“我们爷遣小的来给林姑娘修屋子。”
林珑这才看到他身后一**泥水匠，回头看了看自己这栋有些破烂的屋子，确实要修，可关他叶旭尧什么事？正要拒绝掉，匪石就回头招呼身后的泥水匠越过林珑等人登堂入室，誓要办好这差事。
“对了，我们爷说，不用林姑娘掏一个子儿。”匪石又回头说了一句，林姑娘爱财，估计听了会高兴，爷还真了解她。
林琦一把拉住姐姐到一边，满脸惊喜道：“姐，我看这未来姐夫真不错，居然还留意到我们家的屋子，帮修不说，这还不要钱呢。”
林珑一把掐了掐她的耳朵，“你有点骨气好不好，他现在还不是你的姐夫，别乱叫。”
“疼，疼……”林琦将自己的耳朵从长姐的手中救回，朝她不客气地道：“你就继续清高去吧。”重重哼了一声，转身往里屋而去。
林栋嘴唇嚅动了半晌，想要说些什么，可看长姐不善的面容，这会儿也不好开口说别的，只好道了声，“我到书院去了。”
苏嬷嬷不敢扫到台风尾，忙送林栋到门外去。
惟有绿姨娘叹息一声：“珑姐儿，你这样下去不行，我知道这婚事困扰着你，可你看看二老爷与三老爷的女儿争破头，就知道这婚事是真有好处的……好好好，我不说了，总行了吧？”看到林珑皱眉看她，她立即闭嘴，摇了摇头转到屋里去。
一大早的，全家人都被林珑的阴阳怪气笼罩着。
林珑看了看那忙着指挥匠人修缮房屋的匪石，再看了看那在屋顶上将瓦片摆整齐，重新添瓦加密的匠人，如妹妹所说，叶旭尧这回是真细心了。
怔怔看了半晌，她没再说什么，拿了些东西就转身到店铺去。
铺子里头的生意十分好，林珑没有帮忙招呼，自己今儿个火性大，免得得罪了客人，到后面去算账。
将之前达官贵人订的昂贵胭脂水粉送去后，收回的银子也足有八百两之多，实在是一笔很可观的数字，算盘珠子打得“噼啪”响，对于这越增越多的数字，她终于露出一个满意的笑容来。
“姑娘，有人找您？”林南家的进来朝她禀报了一句。
林珑一愣，“是什么人？”
“老奴没见过呢。”林南家的实诚道，“看那样子像富贵人家的姑娘，可又看着不太像。”
这像又不像的是什么意思？林珑皱紧柳眉，如果是熟客，自然知道会进来找她，而不是在外等候。“让她进来吧。”
她将账簿都放回抽屉里面，一会儿功夫，林南家的就领着两个年轻女子进来，那前头之人摘下面纱，道了声，“林姑娘。”
林珑看了一会儿，很快就认出她来，这人不正是苏州城有名的花魁吗？好像是叫什么绮娘来着的，对于这与妹妹同名的花娘，她想不记忆深刻都难？
“我们**前来，你怎么连杯茶也不奉？”烟儿不悦地道，她们**可是人人追捧的对象，林珑这怠慢很是要不得。
“我想我与你家**不熟。”林珑面无表情道，没有良家女子会与一名花娘过从甚密，这很影响闺誉的。
绮娘拦下正要反唇相讥的烟儿，低低轻斥了一声，警告道：“你想要坏我的事吗？”
烟儿这才不再吭声，上下打量了一番林珑，不过是个乳臭未干的黄毛丫头，不知道高国舅喜欢她什么？眼里有着明显的鄙夷。
绮娘上前笑道：“我来找林姑娘自然是有事的。”
卷一 东边日出西边雨
第七十五章
两人分宾客坐下，林珑看着那绮娘从帕子里掏出来的肤膏盒子，这不用仔细看，她也知道这是玉肤坊的产品。
绮娘朝她笑了笑，“林姑娘，你做的肤膏很是好用，这是高国舅送给我的。”说完，笑得越发友好。
烟儿在一边搭腔道：“高国舅很是疼爱我们**，有好的自然忘不了给**一份，这肤膏可是他亲自送给我们家**的。”表情里面颇有几全倨傲，眼角颇为不争气地看了一眼自家**，比这林姑娘稍长这么些岁数，不给点厉害这黄毛丫头看如何能镇得住她？
林珑瞟了眼这个处处显得有点咄咄逼人的侍女，表情略为冷淡地道：“这物品出了店面，自然归那个买了的人处置，我无权插手。既然高国舅送给了你，你去感谢高国舅即可。”
林珑这话说得有几分生硬，绮娘脸上颇为尴尬，不悦地看了眼烟儿，老是这样的态度说话，真得罪了林珑，高国舅到时候也恼了她怎么办？素日里在她面前说放没分寸就罢了，怎么到了外面也这样口没遮拦？
“我这侍女不会说话，林姑娘莫要恼了她，回头我必定好好地教教她。”绮娘脸上带笑地道。
“无妨。”林珑挥了挥手，对于一个花娘的侍女，她犯不着与她置气，这侍女还没够格让她与她计较。
烟儿的脸色全黑了下来，抿紧唇站在那儿生闷气。
绮娘也不去安抚她，看来她平日里是纵容贯了她，以至于现在这般在外人面前失了她的面子，“林姑娘不与她计较倒是她之幸……”
“你来到底要说什么？”林珑不太耐烦招呼她，毕竟两人是不同世界的人。因着绿姨娘的关系，她倒没有看不起花娘，不过看这主仆进来说话的态度，她实在喜欢不上来。
绮娘咬了咬下唇，也看出了林珑的情绪不太高，遂道：“是这样的，我们楼里的姑娘都喜欢林姑娘制作的肤膏，说是晚上抹上了再睡，早上一起来皮肤很好。所以我们打算跟林姑娘特订一批。”顿了顿，“我刚在外面看到玉肤坊新出的贵价肤膏，品质要高出不少，不知林姑娘可否供应一部分给我们？”
二十五两银子一盒的肤膏，于花娘来说确实是贵到没边了，可绮娘还是咬咬牙准备用私房钱买上一部分，只要能与林珑打好关系，这钱花得都是值得的。
林珑怔了怔，这绮娘原来是为了那走贵夫人路线的高价肤膏而来，这太出乎她的预料，这类肤膏，一般人是买不起的，实在太贵了，二十五两银子足够普通一家两年多的嚼用还有剩了。
“林姑娘意下如何？”绮娘久久见她没有说话，不由得心急催促了一句。
林珑道：“其实你们无需买这类的肤膏，本身价格不便宜，你们一年到头又能赚多少钱？我们玉肤坊一般的肤膏也适合你们用，这些在外面柜台就能买得到，无须另外订制，这样吧，我再给你们打个八折的优惠吧……”
绮娘没想到林珑不赚她的钱，传闻这林姑娘不是有点贪财吗？据她从高国舅身边的通房柳苏那儿得来的消息是这样没错的啊，不然高国舅也不会买了她一大堆的胭脂水粉来讨她欢心了。
烟儿也一脸的意外，看到绮娘又不说话，这会儿再也忍不住，“林姑娘，你这是什么意思？莫非那肤膏不能卖给我们楼子里的姑娘？你这是狗眼看人低，们**赚多赚少与你何干？要你来心疼银钱？只要我们给得起钱，你出货即可……”
林珑猛地抬头，表情森冷地看向这一再挑衅她的侍女，“你要这么想也没错，不过我给的是良心的建议，听不听在你们。”
那贵价肤膏主要是做达官贵人的生意，另一方面来说确实不适宜卖给花娘，对于一部分贵夫人来说，她们是不屑于与花娘用同一种东西。想来确实也怪，她们连男人都能共用，不然男人去那烟花之地做甚？但明面上却是极其鄙视这烟花女子，觉得她们肮脏又可恶，从称呼即可见一斑，好人家的女儿是不会叫**的。
烟儿还想要再争，绮娘就一把按住她，“是我莽撞了，一时没想到。”
她被人捧习惯了，一时忘了身份，自己怎可与那些贵夫人相提并论？如果是客人买来送给她又另当一回事了，林珑有所顾忌在常理当中。
林珑其实对于这绮娘的印象不太坏，看样子也是有自知之明的，“绮娘，你到底找我有何事？只怕买肤膏是次要的吧？”
这林姑娘的感觉很是灵敏，绮娘的表情略怔愣了一会儿，想到来时目的，略一狠心，道：“林姑娘，我知道你与高国舅也是交情匪浅的，你不会看不出高国舅对你有意思吧？我们同为女人，何苦互相为难相争呢？我绮娘别的本事没有，笼络一个男人的本事还是有的……”
“等等，我什么时候跟高志交情匪浅了？我怎么不知道？”林珑就差跳起来了，这是大大的造谣也诽谤。
“林姑娘，你就别再骗我了，”绮娘一副心知肚明的样子，“高国舅对你的用心，我看了都嫉妒呢，这还不是交情匪浅吗？我虽然出身不好，可原来也是好人家的女儿，只因爹爹贪堵把我卖到那等肮脏之地，这非我所愿，”她起身走近林珑，诚恳地看着她，不惜自贬身份地跪下，“林姑娘，我不求别的，只要你愿意留我在身边一道侍候国舅爷即可。只要林姑娘开口，国舅爷会为我赎身的，到时候我必定洗尽铅华，帮林姑娘在后院固宠，哪怕他日国舅爷娶了正妻，你我也能立于不败之地，有个帮手总是好的……”
林珑听得都晕头转向了，这说的是哪跟哪啊？她与高志？八杆子打不着的人，还固宠呢？她呸！呸呸呸！
她还没来得及说话，扮演黑脸的烟儿接续道：“林姑娘，就算你有这么一家日进斗金的店，对比高家的权势来说也不算是什么，不过你命好，总能混个良妾。我们**只要出了污泥，你不说高国舅不提，再给知情人下个封口令，**就以林姑娘的表姐妹身份一道伴随在国舅爷身国，娥黄女英也是一时佳话。”学着院里老鸨看**的眼光，她也歪着头苛刻地品评林珑的相貌，“林姑娘，不是我说，你的眉毛弯是够弯了，可缺了几分柔情，太过英气，你的眼睛大是大了，可到底做不到媚眼如丝，你的……”
“停停停，”林珑实在听不下去了，这主仆俩是不是来膈应她的，看到烟儿愣了愣还要接着往下说，不由得喝了一句，“你给我住嘴。”
这声音惊动了在外面的林南夫妻，他们俩对视一眼，不知道屋子里面到底发生了什么事？
林南碰了碰自家婆娘，“你去看看，里面都是姑娘家，我去不好。”
林南家的点点头，忙给客人道声不是，急忙就闪进后院去，在帘子外禀道：“姑娘，有什么事要吩咐老奴吗？”
“南婶，你来了正好，进来给我扶起这名……”她想说**二字，可想想好像不太妥，不管怎样，没人愿意当**的。
林南家的得了林珑的话，急忙就掀帘子进来，一看到屋子里的架势，顿时呆怔了一会儿，反应过来即上前硬扶起那长得漂亮至极的年轻女子。
“林姑娘……”绮娘抽泣出声，她没有想到林珑会这样给她难堪，她都愿意不要名份，只要高志帮她赎身从良，她就一辈子伺候他们二人，她怎么就不肯成全她呢？
林珑瞪视一眼那没规没矩的烟儿，成功让她再度住嘴。
“你们说的话在我听来荒谬之极，在你们来跟我说这样一番话的时候，真的知道我的身世吗？我的表姐妹，你们以为可以随便什么人都能冒充？我怕我的几位舅母，不，我那犀利得很的外祖母都能到苏州城来扒你们的皮。”
尤其这还是欢场女子，就更不能与权家的姑娘相提并论，这对于家族来说是奇耻大辱，权家的老祖宗都能气得从地下跳起来了。
绮娘与烟儿均都呆怔了，她们只以为林珑是苏州城一名普通的良家女子，只是国舅爷看上了而已，其他的倒是没有想到那么深远。
林南家的一听这话，顿时脸就拉长了，“姑娘，还有这等事？”两眼不客气地打量着这两名访客，这回她也看出了些许端倪来，这身着凌罗绸缎的女子哪是什么良家子？分明就是那烟花女子，遂不客气地道：“姑娘，我赶她们出去……”
林珑抬了抬手，“南婶，且慢，我还有话没说清楚，免得她们出去给我乱传话毁我名声。”正色看向绮娘，“我不知道你从哪儿得出这样的谬论来，我可以指天发誓，我与高志清清白白，没有半分关系，现在不会有，将来更不会有，我也不会给他做妾。我林珑还是读过几本圣贤书，知道一点做人的道理，宁可当寒门妻，不做高门妾，所以你把主意打在我身上是很愚蠢的行为。”
绮娘表情一怔，她没有想过那么多，此时听到林珑那斩钉截铁的话，心下想否认也不行，嘴里仍忍不住呢喃道：“这不可能，不可能的呀……”
“没错，国舅爷对你的上心，身边的人都看得明白透彻。”烟儿到底更为伶牙俐齿，甭管林珑说得再好听，在她心里这都是装模做样，如果她身世真那么厉害，怎么可能会开这么一间铺子？眼里不屑地指了指这屋子，“这不是国舅爷资助你开的？他为了你，连这屋子都买了，更是办了地契，这在官衙都可以查得到的。林姑娘，你也别假清高，国舅爷能看得上你是你的福气……”
林南家的听她说得越来越离谱，当即怒喝一句，“胡说八道，我们姑娘哪会与那劳什子国舅爷有关系，我们姑娘值得更好的姻缘，那可不是国舅爷可以比拟的，对方可是……”
林珑突然打断了林南家的自吹自擂的话，一时间她抓住了这烟儿说过的一句话，“你说的是什么地契？把话给我说清楚。”
绮娘惊讶地看向林珑，“你还不知道吗？你这店铺的东家不是别人，正是国舅爷，不然你以为一个月十五两银子的租银能找得到这么好位置的铺子吗？为了这地契，国舅爷更是将前东家赶走了，这才将地契拿到手的，做这一切都是为了林姑娘着想。”
顿了一会儿，她怕林珑不信，又加了一句，“这都是我亲眼所见，那天国舅爷让我到他宅子里唱小调，国舅爷特意找人来演了一场戏，全都是为了林姑娘的面子，这样的用心，林姑娘都不感动吗？”
她那会儿都嫉妒得几天几夜合不了眼，这人比人果然气死人，所以她才会想到上门求林珑成全她，拉她一把，将来她必定会有所回报。
感动？
她感动得个屁，林珑不禁想要爆一句粗口，她从来不求高志的帮忙，因为她知道他那样的人是求不得的，没有等价的交换，是不可能从他那儿全身而退的。与叶旭尧比起来，高志从来不是一个正人君子，她在画舫上初遇他时就知道这人禀性的。
此刻她强忍住内心的怒火，朝那绮娘道：“你回去吧，我从来没想过要高国舅多管闲事的，这事情我已知道，你往后不要再登我的门了。”
绮娘倒吸一口凉气，这林姑娘真大胆，敢不给国舅爷面子？“林姑娘，我劝你还是好好想想，女人能遇上一桩良缘不容易的，国舅爷是真喜欢你，你嫁给他，不管是为妻为妾，只要他心里有你，都不会让你受委屈的……”
林珑不禁要抚额，这高志灌了什么*汤给这花娘喝，要她这般用心帮他说话？“我想你真的不明白妻妾之别，这不是男人宠不宠的问题，而是他真的有心于你，就会许你予正妻，这是必要的尊重，反之，不过是一场笑话罢了。”
“林姑娘，我没想到你的胃口这么大，居然还想要当国舅爷的正妻？”绮娘惊呼一句。
“什么国舅爷的正妻我还不希罕。”林珑顿时知道与她沟通不了，毕竟两人的生存环境不同，遂再度指了指大门，“你们赶紧走吧。”
绮娘还不愿意，林南家的都想要拿扫帚赶人了，自从赶了一次那曹周氏，她就发现原来这招对死皮赖脸的人很是管用。
烟儿一把拉住绮娘，“**，我们走，让她假清高去，这等人不用可怜她，自有她来救我们的一天。”
“呸！”林南家的一听这**的称呼，更是确定这两人的身份，她家姑娘是正派人家，哪会求一个花娘？真个去一把抄起扫帚扫过去。
烟儿惊叫一声，骂了林南家的一句，然后拉着不愿走还想要再说话的自家**赶紧走了。
林珑看了一眼，没有心思去理会这主仆二人是否心甘情愿离去，颇为心烦地瘫坐在椅子里。
“姑娘，别听她们胡言乱语，当不得准的。”林南家的急忙进来劝慰一句。
林珑点点头，“我自然不会往心里去，犯不着与她们一般见识。”
她心烦的是这地契的事情，那高国舅把持在手里，总不是个事，再说她也颇为怀疑这主仆二人所说是否为真？高志真的有必要为了她做到这地步？
迅速起身，她边说边出门，“南婶，我先出去一趟，如果有人找我，让她明儿再来。”
话还没说完，她人已到了外面柜台，匆匆与林南打了声招呼，就没入了街上的人**。
林南狐疑地看了一眼，匆匆拉过自家老伴，“姑娘这是怎么了？”
林南家的看了看八卦的顾客，不好将之前的话在丈夫面前学说一遍，而是正色道“能有什么事，不就是家下那点子事，你哪就别操心了，姑娘会搞得定。”
众人见到没有八卦听，这才不再竖起耳朵。
林珑急忙往牙行奔去，先是找了之前居中拉线的张牙侩，询问他可知那间房屋真正的东家是谁？
张牙侩看她问得严肃，也不好插科打诨，“林姑娘，你不是见过了吗？还问？交给他租金了。”
“张牙侩，你老实告诉我，这人到底是谁？要不你替我跑一趟，到衙门去查查备案，我知道你在这方面有熟人。”林珑板着脸道，她不好出面办这事。
张牙侩看她意志坚定，看来不好糊弄，也不好让她自己去问，遂道：“那你且等等我。”
林珑点点头。
约莫一个时辰，那张牙侩才返回来，一看林珑，他的神色就不太好，“林姑娘，这事我真的不知道，那房屋地契的主人是个叫高志的人，这人我真的不认识，回头我去将那冒充东家的人大骂一顿，这不是在毁我诚誉吗？……”
林珑一听，那绮娘与烟儿果然没骗她，这人真的是高志。
不待张牙侩再把话说完，她就再度急匆匆地出了这牙行。
“哎，林姑娘，你别走吧，我还没跟你说，你家姨娘寻思要买的人，我已有眉目了……”张牙侩喊道，半晌，看不到林珑的人影，“跑得还真快。”
林珑再停下步子抬头看时，果然看到高府二字。
有些话不问清楚，窝在心里只会更憋气。
卷一 东边日出西边雨
第七十六章
眸子从高高的牌匾往下移，看到那朱门上金灿灿的黄铜子兽面铺首，林珑不客气地上前用力地拉起那圆圆的吊环，用力地叩响起来，那力度半点也不含糊。
“来了，来了……”里面的门房听到这叩门声，语气不太好，“扣得这么用力做甚？你谁啊？敢再乱扣，我就报官去，黄毛丫头，不懂规矩，以为这是什么地方由得你撒野……”
“我要见高国舅。”林珑不与他过多废话，板着脸将自己的来意道出。
那尖牙猴腮的门房上下打量了林珑半晌，这哪来的野丫头？看这穿衣打扮也不是富贵人家的姑娘，张嘴闭嘴就说要见国舅爷？鄙夷地道：“你以为我们国舅爷是任何人都能见的吗？去去去，赶紧哪边凉快哪边去，这儿没你撒野的地儿……”
“我今儿个还非要见高志不可。”林珑也来了牛脾气，对于这狗眼看人低的门房自是恼怒非常，果然先敬罗衣再敬人，她不是不知道，只是今儿个才彻底地感受那不公平的对待。
“嗬，我说你，我们国舅爷的名讳是你能叫的吗？”门房昂着头斜睨林珑。
林珑怒极反笑，硬闯不现实，她不可能是这男人的对手，冷冷道：“名字起来就是让人叫的，我不找高志那也可以，桂嬷嬷总可以吧？她可是高志身边当差的，你去给我通传一声。”
尖嘴猴腮的门房怔了怔，这野丫头认识桂嬷嬷？这在苏州城，桂嬷嬷就是仅次国舅爷的存在，虽是下人，但是京里太太身边的，这身份就是与他们不同。
“还不赶紧去？”林珑瞪视一眼，催促道，“若是误了我的事，我看你有几个脑袋能担待得起？”
门房这会儿也不太敢再叫嚣，这丫头或许真有什么来历也说不定，国舅爷好色，这是府里人人都知道的，桂嬷嬷也是那帮凶，顿时咕哝了一句，“你且等等！”
林珑看到大门又是一关，只好扬声补充了一句，“我姓林，一说桂嬷嬷就知道。”
里面传来门房渐行渐远的声音应答声。
她在门外等候，咬着下唇，再度仔细打量这奢华又威仪的大门，这不过是苏州城原本大户的住所都能修成这样，京城的就更不用说了，她外祖家就比这儿要气派得多，那是一个家族经营几代的底蕴，与她祖父林有德那样凭本事爬上去的自然不可同日而语。
摸了摸那石狮子，她的心情一片沉重，想到妹妹林琦说过的话，她就是挣再多的钱也买不到那身份地位，这就是一个人安身立命所必须的。
弟弟倘若真有高中的本事，没有后台支撑，如何又能位极人臣？像祖父当年那样实是万里挑一，正遇上了新皇登基要用人之际，祖父也确有本事，只是他一生不贪不倚，所以两脚一伸，并没能惠及子孙后代，林家一代不如一代。
正胡思乱想思绪飘飞之际，听到身后传来略带熟悉感的老女人的声音，“林姑娘？”
她这才回过神来，转头看去，只见到这桂嬷嬷看起来比上次见年轻了一些，下身着一件灰色的襦裙，上身套了件略带暗纹的褐色比甲，梳着一个矮髻，简单戴了几样头饰，比上回所见似乎和蔼不少。
“林姑娘？”桂嬷嬷看她不吭声，又出声唤了一句。
林珑的脸上并没有浮现笑容，而是略微皱了皱眉头，其实在桂嬷嬷出来时，经过刚刚出神那段时间的冷却，她已经完全按捺住内心的急躁，她这样来找高志太过冲动，想来不太明智，毕竟男未婚女未嫁，有些地方还是要注意一下才行。
再说几次会面高志虽然都有守礼，可此人性好狎妓，还是当得避嫌为好，遂道：“桂嬷嬷，我来是想请高国舅相商一些事情，能否让他明儿到我店铺去一下？”
还是在自己的地盘上见他更安全，她思忖着，无论如何这人还是要见上一见才行，她的店新开，此时搬动于生意有莫大的影响，高志捏着那地契，让她怎么想都觉得不妥。
桂嬷嬷一听她是来找自家爷的，心下还是一喜。
高国舅喜欢林珑，她是乐见其成的，比什么花娘要靠谱得多，看来就是正派人，若跟了高国舅，管管高国舅的性子也是好的。
“不过我们爷还没回呢？”
林珑随意扯了扯面皮，“不碍事的，嬷嬷帮我传话即可，没什么事，我就先回去了。”
桂嬷嬷看她只说了三两句话就要走，以为是这尖嘴猴腮的门房得罪了她，忙拉着林珑解释道：“林姑娘，你别往心里去，上回那门房做错事，这个是新换的，不识得姑娘，多有冒犯之处，姑娘大人有大量就不要与他计较……”
林珑打断她的话，“桂嬷嬷言重了，不知者无罪，不过这门房的态度真得好好改改，得罪了我没有什么，若是哪天不长眼得罪了不能得罪的人，那会儿于谁都不是好事。”既然提到这一茬，她也就趁机敲打几句出一口气。
尖嘴猴腮的门房忙点头哈腰表示自己知道了，嘴里嚷着多谢林姑娘赐教的话，眉眼却是上挑看着林珑，没想到国舅爷换了个口味，不喜欢花娘，反而喜欢上良家少女。
这眼神林珑不太喜欢，不过与一下人计较有*份，她也懒得替人调教下人，那是高国舅的事情，轮不到她多嘴。
正要告辞离去，门后面又有骚动声传来，她定睛看去，看到这出现的人正是那天做筏请她来的所谓高四姑娘，这高国舅府里的女眷怎么都喜欢到前门来？
“高四姑娘？”她没有拆穿此人身份地唤了一句，不过语气略带疑惑。
桂嬷嬷这时候才回头看去，果然看到一身海棠红装扮的柳苏站在身后，眉尖上略带凌利，她跑出来是什么意思？
“我不是四姑娘，姑娘认错人了。”柳苏略抬眼看向林珑，抢先道，然后又如惊着的小鹿般低垂着头。
果然她在屋里没听错，这来的人真是林珑，一时按不住内心的嫉妒与好奇，久侯不见她进府，方才到这大门口处。
“这不对啊？我记得上回你就是高四姑娘，那会儿你的脸正起癣呢？现在看来是好了许多。”林珑皱皱眉道，这柳苏的作派她不太喜欢，也就不打算再沉默。
桂嬷嬷犯瞪一眼坏事的柳苏，脸皮随意地扯了扯，“林姑娘，上回真是我们的不对，这确实不是我们府里的四姑娘，只是随侍到苏州来的奴婢。”顿了一会儿，又再道：“当时也是怕说请你来是为了一名奴婢，这话不大好听，这才冒了我们四姑娘的名号，真是对不住了，林姑娘。”
这话说得很诚恳，换作是平时，林珑也就揭过去了，这本就是她早已猜到的事情，可如今却是无法不芥蒂，“我也没有长着一双势利眼，你们行事未免以小人之心度君子之腹，难免有卑鄙之嫌。行事本应光明正大，而不是藏头露尾遮遮掩掩的让人不耻，桂嬷嬷，我说得对吗？”
看着这咄咄逼人的气势，桂嬷嬷再也陪不了笑脸，语气难免冷硬道：“林姑娘今儿个是找碴来的吗？”
林珑同样语气冷冷地道：“桂嬷嬷未免太过于敏感，我可没这么说，再说这事也是你们不对在先，也怪不得我指责在后。”
桂嬷嬷的脸顿时拉长，一脸不悦地站在那儿。
林珑也不怕得罪她，她不再那么莫名的热络，她反而觉得舒服些，“桂嬷嬷，这是真高四姑娘还是假的，其实于我有何关系，这天色也不早，我也要回去了。”
“那林姑娘慢走。”桂嬷嬷冷硬地说了一句，再也没有之前挽留她的样子。
林珑当即转身，循着回店铺的路走去。
桂嬷嬷看到她的身影消失，这才转身回府，瞪了一眼柳苏，“你且随我来。”
“嬷嬷，我不是故意的……”柳苏赶紧求饶，她能跟着高国舅到苏州来，也是因为有桂嬷嬷的帮忙。
“别以为我不知道你那点小心思，柳苏，别跟我玩花样。”桂嬷嬷怒道，“现在爷不上你的床了，你就该知道要收敛一点，不然往后主母进了门，更没有你站的地儿。”指了指那远去见不到身影的林珑，“至于那林姑娘，你跑出来膈应她做甚？她存在与否于你也无碍，爷不再喜你就是不喜。”
柳苏的眼神一黯，就怕往后出身高门大户的主母容不下她们这些个通房丫头，“嬷嬷，我真的知错了，再也不敢使小心眼……”顿了顿，还是忍不住说了一句，“嬷嬷，爷真的要抬她当姨娘吗？那林姑娘不就会制点胭脂水粉，我瞧着也没好到哪里去……”
桂嬷嬷仍然还是一脸的怒火，这柳苏，真是扶不起的阿斗，待回京后，定要找个由头遣她出园子。“她是好是坏轮不到你评论，爷心里有数。”
柳苏大气都不敢喘，这回她是真知道自己莽撞了，就算再不服气凭什么与林珑相争，如果爷在乎她还好说，可如今爷早已瞧她不上。
桂嬷嬷教训柳苏的话，林珑并没有听到，她在拐了一个弯之后，踏上了大道，刚迈开步子走了一会儿，猛然看到前面等着她的白色身影，她不禁皱了皱眉，怎么会在这儿碰上他？
叶旭尧明显在这儿等她有段时间了，看他那表情即可知，她站在原地不动。
两人就那样隔着人**互望彼此，好一会儿，叶旭尧率先服了软，缓步走上前，“你刚才去哪儿了？”
他这种以所有物的语气说出来的话，她并不太爱听，淡淡地回了一句，“没上哪儿，再说要去哪儿是我的自由……”
叶旭尧冷冷地打断她的话，“那边是高志在苏州城的府邸，你是去找他的？”
“是又怎样？不是又怎样？”林珑不悦地顶了他一句，这人太过于自以为是。
“怎样？”叶旭尧不悦地道，语气渐渐加重，“他是怎样的人，我早已跟你提过，你怎么就设防一下？你这样不正等于羊入狼口？你就不知道要避嫌？”
他也是偶然经过此地看到她在高志的府邸门前，当时就想上去拉开她，顾及到她的闺誉，这才忍着性子在此等她，却暗中着匪鉴盯紧她的举动，如果她真进了高志的府邸，就第一时间来禀告他，为此他连正事都扔到一边去了，她倒好，还说怎样？
林珑其实想想也后怕，冲动果然会害人，她也是被这段时间的烦心事扰乱心湖，才会差点犯错，好在没有铸成大错。
此时再看到那郁怒脸色的男人，她不得不承认他说得在理，吞了口口水，她到底服软了一次，“我也没真进去见他。”
叶旭尧看她不再嘴硬，这才稍稍消气，说出口的仍是质问的话，“你找高志做甚？”
“自然有事，不然你以为我真的是闲过了头？”林珑撇了他一眼，“我与高国舅本就不太熟。”
听到他说与高志不太熟，叶旭尧觉得她这句话是听得最顺耳的。
不过，“你与他能有什么事？”他仍是很记挂这句话，真有事她不会来找他？
林珑想着地契之事还是不要说为好，先莫说这一桩婚事，就省得有把柄握在别人手中，以为她还没进叶家的大门，就先用上叶家的钱，这名声一来到底不太好听，二来也会被叶家的人诟病。
左右寻思过，她方才道：“不过是件小事，无足挂齿，叶公子无须挂怀。”看了看天色真的不早了，她出来也有段时间，遂道：“没事我先回去了，不然南叔南婶会挂怀的。”
她不愿意说，叶旭尧也不勉强，看了眼屈膝行礼后就翩然离去的少女，他的眉尖还是没能舒展开，朝身边突然出现的匪鉴道：“你去打听一下，她到底发生了什么事？”
她一向行事也不是那没分寸的人，会去找高志本身就不寻常，转头看了看高志的府邸方向，眼睛微微一眯。
匪鉴点点头，“小的这就去打听一下。”
看到两人散场，傅年这才从隔壁的酒楼走出来，斜睨一眼叶旭尧，“你真是对她上心得很，子阳，这是好还是不好？”
叶旭尧冷冷地看了他一眼，不屑于回答，抬脚就走进他身后的酒楼，不能让人等他太久。
傅年摸摸鼻子，急忙上前跟在叶旭尧并肩而走，“我不就好奇一问，你怎么连应声都不愿？果然还是人家林珑姑娘面子大，你竟站在大街上与她说了那么久的话……”
“别把她的名字挂在嘴上。”叶旭尧淡淡地瞥视一眼傅年。
傅年只好投降道：“好好好，是我口没遮拦，谁叫我没有人家林姑娘的面子大……好好好，我闭嘴。”
叶旭尧这才不再瞪视他，这傅年有时候真的聒噪得让人烦，他得考虑下次决不再与他搭挡，实在对他碎碎念忍受不了。
林珑回到店铺的时候，已是下午时刻，没有什么客人，林南忙迎上前，“姑娘回来了？绿姨娘刚刚过来传话，宏门那位方爷正找你呢。”
林珑步子一顿，这时候才记起丰盛德那批胭脂水粉的事情，“南叔，你跑一趟，去请他到我们宅子去，对了，顺道请阿绯和他兄长来一趟，这里面也有阿绯的银子。”
林南忙应声，扔下手中的事情，就转身出去按林珑吩咐的去做。
林南家的一看到丈夫出去了，忙凑近林珑，“姑娘，可是为了那花娘说的话？这一路没出什么事吧？”她当时真应该硬要跟上去，这样有个什么事她还能挡一挡？
林珑笑了笑，“能有什么事？南婶，别操心了，我能处理妥当。”
林南家的这才笑道：“姑娘办事，南婶有什么好操心的，看南婶都糊涂了。”顺手指了指丰盛德，“我这两天都瞅着丰盛德在拍苍蝇呢，看他们还能嚣张得起来？”
林珑顺着林南家的指去的方向，看到不远处的丰盛德果然门庭冷清，那位一脸奸险的掌柜并不在，看来不知道办什么事去了，低头思忖起来，这样的人，真逼急了什么事做不出来？看来还是要再提防一下。
“甭管他们，南婶，多行不义必自毙，古人诚不欺我。”
林南家的想想也是这个道理，若丰盛德不挑起事端，也不会落得这步田地。
丰盛德二楼，周义一脸憔悴，这两日店铺的生意差得很，货物都一律滞销，那方辩也不知道将他托付的事情办得如何？
正自烦乱地踱着步，他就听到有匆匆的脚步声传来，回头一看是到乡镇上去的伙计，“怎么样？”
“掌柜的，他们几乎都售罄了。”那伙计着急地道，“我去那镇上时，已经迟了，大部分的富户在前一天就已下订，我们丰盛德的货都被卖个清光……”抹了一把额头的汗，看来别的乡镇也大多如此。
周义觉得一阵头晕，险些要栽倒在地，账房先生急忙扶住他，“掌柜的，要不要请个大夫回来……”
周义摆摆手，勉力支撑坐到罗圈椅内，抚着额头，这回他也知道事情不好收拾了。
账房先生皱眉道：“掌柜的，这事还是与本家那边提一提吧，现在苏州城的人都说我们丰盛德的胭脂是给乞丐用的，这样长久下去，只会便宜了玉肤坊……”
周义瞪他一眼，这事他还要死死地瞒着，再想对策才行。
账房先生顿时不言语了，看来掌柜的还要与玉肤坊死磕到底，叹息一声，长久下去，丰盛德不垮也会拖垮的，那**贵夫人与姑娘们现在都不登丰盛德的大门，已经全部转往了玉肤坊，升斗小民的钱又能赚得多少？这形势颇为严峻。
接近傍晚，林珑回到家中，正好看到匪石招呼那**工匠收工，她抬看了看，这祖屋不过是修缮了一天，看起来就有焕然一新的感觉。
“林姑娘，看看可好？”匪石邀功地道。
“还不错。”林珑撇了这小厮一眼。
匪石“嘿嘿”地笑了笑，“明儿小的让他们重新刷漆，定会更好。林姑娘这祖宅建筑本身不错，就是年代久远，才会有这么多需要重修的地方。”
林家在苏州城还是有点地位的，不然是不能在城里建有这么一座宅子，当然这比不上林刚的新宅。
林珑对于他恭维的话充耳不闻，看到他要带着工匠离开，她突然想到，“你回去替我好好谢谢叶公子。”今天倒是把这一茬给忘了，不管怎么样，他能想到帮她修房子也实属难得。
匪石大力点头，自家爷如果听到林珑让他代传的话，一定会心情大好，“林姑娘放心，小的必定将话传到。”
林珑颇有几分哭笑不得，看着叶家这小厮的样子，她突然觉得自己真是庸人自扰之，“回头你修好这屋子，我把钱都算清给你，这是林家的祖宅，林家人人有份，要叶公子出钱不太妥当。”看到匪石要拒绝，她才把话说重了。
这钱当然不能让叶旭尧出，无论如何她要去找两位叔父拿到修房子的钱，这祖宅又不是她一个人的，两位叔父都推搪不过去的。
“林姑娘何必算得那么清？”匪石叹了一口气，曾经说她贪财的自己现在是自打嘴巴，“林姑娘与我们爷成了亲后，这钱财也不就是林姑娘的？”
林珑正色看他一眼，“这一码归一码。”
匪石知道不好劝，只好悻然地点头应是。
林珑这才让苏嬷嬷送他们出去，自己转身往屋里而去。
绿姨娘在一旁听到他们的对话，上前小心地问，“珑姐儿，你都想通了？”
“想通什么？”她狐疑地看向绿姨娘。
“婚事啊。”绿姨娘瞪大眼睛。
林珑怔了怔，没再用冷硬强势的态度来回应，而是默不作答，转到厨下看看脂粉做得怎么样？
绿姨娘一看她这个样子，心下一喜，看来这倔强的姑娘是想通了。
林珑看了看那郁郁葱葱的花草，“二娘，我原本以为可以凭借自己的双手必定会有辉煌的未来，现实却告诉我，这是行不通的，你说可笑不可笑？”
绿姨娘叹息一声，“现实就是这样残酷，珑姐儿，我们一无权二无势，要想家族再度崛起，只能借助外力。”没说出口的是，与叶家的婚事是最便捷的道路。
看了眼妹妹挥汗磨**籽的样子，如今妹妹不再吵着要丰盛德的胭脂了，甚至她从那批货里挑出几盒给她，她也一脸嫌弃地扔到一边去，看来是长进了不少。
“其实琦儿没说错。”
绿姨娘听着这带有些许妥协意味的话儿，不知为何心下一酸，也许这世人眼中的大好姻缘真的不是林珑想要的，她上前抱住她道：“珑姐儿，你不愿，咱们不要勉强，什么叶家，什么襄阳侯府，这都不重要，只要一家人和乐康泰，二娘就于愿足矣……”
“二娘，你怎么犯起傻来？”林珑打趣一句。
绿姨娘一怔，看着林珑一时说不出话来。
苏嬷嬷过来禀告说是那方爷已经到了，贝家兄妹的马车也驶了进来。
林珑这才转身吩咐苏嬷嬷将他们带到厅堂去，拉着二娘的手，“走，我们会会客去。”
绿姨娘点点头。
方辩是头一次到林家祖宅，微微打量一番，没想到这林珑的家境竟是如此艰难，能养出她那样大胆性子来，确是有渊源。
贝家兄妹一进来，看到方辩在坐，贝朗笑着打了声招呼，让妹妹坐得离这方辩远点。
方辩也不在意，看到林珑进来，他起身打了个揖，“林姑娘可算是来了？”
“怠慢了，真是不好意思。”林珑朝方辩欠了欠身。
贝明绯就拉着林珑一块儿坐，朝方辩笑道：“方爷，我们的货卖得怎么样？”
“倒是不负众望。”方辩笑了笑，从袖口将两张银票拿出来，摆在两个姑娘家的面前。
贝明绯一向爽快，很快就拿起自己面前那张看了看，自己原本出资的八百两，现在变成了一千五百两，净赚七百两，不禁吃惊得合不拢嘴，这真是一本万利的生意。
“阿绯，还有人在，要注意一下仪态。”林珑悄语提醒一句，不意外地看着自己手中那九百两的银票，除去她坚持给宏门五厘的利，这钱还真是来得容易。
贝朗很快就收起了自己脸上的惊讶，悄然打量了一番方辩，看来这人办事还是颇为牢靠，回头他可以建议父亲加重与方辩的合作。
方辩喝着林家那茶渣子泡出来的没味茶水，一副如喝上等龙井的姿态，“还有一小部分可能要过两天才能给你们送来，那些地方较为偏远，信息回馈也要晚一些，估计还有将近五百两银子的样子。”
贝明绯笑道：“方爷办事，我从来都是放心的。”
“我这妹妹都散漫惯了，让方爷见笑了。”贝朗忙给妹妹打掩护。
一时间，各方相谈甚欢。
华灯初上，林珑坐在油灯下打着算盘，这段时间满打满算也有了三千多两的积蓄，眉尖微蹙，心中渐渐有了计较。
卷一 东边日出西边雨
第七十七章
对于林珑的决定，全家人都没有反对。
就连一向爱计较的林琦都道：“把这都给他，我们家可不能欠了这等人的人情，不然将来必定后患无穷。”尤其在她亲姐已略为松动，愿意积极面对与叶家的婚事，更不能再与姓高的牵扯不清，不然这闺誉受损了，叶家人嫌弃了，怎么办？
当然心里想的话，她是一句也不敢与长姐提，不然必定被她扭耳朵，这可不行。
林珑当时只是瞟了她一眼，她这小妹这回这么好说话，八成心中另有所图，不过她也不戳穿她，淡道：“那就这么办吧。”
所以，翌日，当高志兴高采烈来拜访林珑的时候，就看到她拿出一张三千两的银票摆在他的面前，并且表情很是淡漠。
他皱紧浓眉，“林姑娘，你这是什么意思？”
林珑漠然道：“高国舅，我已知这铺子的地契在你手中，你才是租给我这铺子的东家，不管你是出于什么目的，我也管不着，不过为长远计，我还是希望高国舅能将这铺子的地契转给我。”顿了一会儿，她再继续道：“我问过牙行了，这地段的地契约莫三千两，你就转让给我，如何？”
高志看着她完全是在商言商的样子，心情如何能好得起来？带着薄怒道：“林姑娘，你这是什么意思？”
“高国舅明白的。”林珑不为他的话所动，“何必为难我这个弱女子呢？”
高志接触过各色女子，从来没有遇到像林珑这样的女子，猛然站起来，瞬也不瞬地盯着她那略带青涩的面容，“我真的为了谁，你会不知道？你以为我真的看上苏州这么一个小小的店铺？林姑娘，我的心意你会不明白……”
“停，高国舅，我真的不想知道你所谓的心意？”林珑皱紧眉头道，不管他是真心还是一时兴起，她从来都没想过会与他有过多的交集，“男女之间尚且要避嫌，如今你在我面前说这些已是越界，高国舅，我是好人家的女儿，不是与你春风一度的花娘。”
高志看着这正色与他说话的林珑，心中的不悦上升到最高点，她越是想要撇清与他的关系，他就越是不想让她如愿，再度坐下来。
一旁坐着的绿姨娘与林南看到这高志坐下，方才松了一口气，刚才多怕他会对林珑不轨，尤其是绿姨娘，她在烟花之地那些年，见惯了各类**，男人狎妓在这个时代太平常了，真怕这高高在上的高国舅会做出越界之举。
林珑倒是一派淡定的样子，自打叶旭尧提点过她之后，她就不会再与高志单独说话，就是为了以防不测，如果他一时坏心起来，要毁她的闺誉，到那时候可不是开玩笑的，多防一点总是好的。
高志看了眼陪坐在一侧的林南与绿姨娘，这林家之人当他是洪水猛兽，不由得冷笑一声，他们未免太小看他高志了，要一个女人要的就是心甘情愿，无论如何，他想要的是林珑的真心实意。“林姑娘，你真的不改主意吗？”
林珑喝了一口茶水，“高国舅与我等小女子不同，你家大业大本就不在乎这些，何不就此放手？”
高志也端起茶碗轻茗一口茶水，他在整理思路，最后轻放下茶碗的时候，微昂头道：“林姑娘，我可以帮你的有不少，至少你的胭脂水粉可以得到更好的销路，譬如宫里？”微挑眉看向林珑。
林珑其实也深思过高志能带给她的其实会更多，毕竟他后台也很硬，于她的事业是有相当大的帮助，但是，他带来的利远远比不上他带来的弊端，聪明人都会知道如何抉择。“高国舅，你身为内务府的采办，我也相信你有这能力，但是，我们到底不是同路人，勉强同行，并不是最好的结果……”
“那谁是你的同路人？”高志微笑道：“叶旭尧吗？”
林珑俏脸紧绷，不太喜欢高志现在说话的口吻，“现在谈的是地契的事情，你扯上叶公子做甚？高国舅，你拥有红颜无数，那位绮娘就很美，她才是值得你珍惜的人……”
“我该喜欢谁我自己心里清楚。”高志粗鲁地打断她的话，这些道理从来不用人教他，他对绮娘不是真正上心，与她是花娘的身份并没有干系，那样的女子太容易看穿了，一段时间后就不再吸引人。
“那是当然，是我僭越了。”林珑似一副歉意道，“我们还是言归正传吧，这个价格……”
她想要这么容易就能撇清与他的关系？高志冷酷一笑，“六千两。”
“什么？”林珑瞪大眼睛看他，这不是在故意开高价吗？这一处地方就算是位置当行，也绝对到不了六千两的天价。
一边旁听的林南与绿姨娘也同时瞪大眼睛，这高国舅不是在坑人吗？
“没听清楚？”高志冷酷地一笑，“六千两换地契，少一个铜板也不行，如果你非要买的话？”
他就是在故意刁难她又如何？就算林珑最近生意很好，他也早就看出她绝没有赚到六千两银子，所以他故意如此为之，让她认清自己的斤两，无论是开铺子还是与叶家的婚事，一个两袖清风的女子如何能在高门大户立足？
他是喜欢上她了，可从来没想过要娶她为妻，毕竟没有这个条件，一向宠爱他的长姐高贵妃也是不会站在他这一边。但是他若真心有意要护她，他将来的正妻也绝不能欺到她头上，这点自信他还是有的。
思及此，他的心情突然有几分好转，尤其是看到她脸上的为难，他故意惬意一笑。
三千两银子，这于林珑而言就已经是天价了，她把这段时间赚得的钱都用上了，可如今高志提出的六千两，翻了一倍，让她如何能拿得出来？向阿绯借，不是不行，可这并不是长远之计啊。
“你这分明就是为难我？”她眉眼含怒地质问。
“你明白就好。”高志冷笑一声，“林姑娘，我以前没有为难你，是因为我对你的爱护，如今你选择要站在我的对立面上，那我绝不会给你丁点机会。”
他早就看出她是个硬脾气的人，宁可自己吃苦受累也不想有求于人，这样的人是令人佩服，却又不得不说他们是死脑筋，明明有捷径可走，偏还要一条道道走到黑。
这也就是为什么她与叶旭尧的婚事停滞不前的原因，叶林两家祖上确实是有过约定，据他打听来的消息，叶家母子在这点上有分歧，很明显就是林珑的性子不讨喜，叶家主母始终不点头。
林珑握紧拳头看着对面那人可恶的嘴脸，这么久以来摆出一副牲畜无害面容的高志总算是露出狐狸尾巴来，“你以为我真的就筹不出来吗？”
高志弹了弹衣常上并不存在的灰尘，斜睨她一眼，“当然，你向叶旭尧要，他应会给你。”
他提出一个不是建议的建议，就是看准了林珑不会向叶旭尧开口，但他还是要把这条路给封死。
林南与绿姨娘也在干着急，对于他们来说，这笔银子是绝对拿不出来的。
林珑怒极反笑，“我还不至于要向叶旭尧求救，高志，你未免太小看我了，不过是多三千两银子罢了，我自问还有本事筹得到……”
“珑姐儿。”绿姨琅着急地唤了一声，她怎么能把话说死？
“哦？贝家？”高志微眯眼看她，“我倒忘了，你与贝家的千金交往过密，不过林姑娘，别怪我没提醒你，他贝聿的发家并不是那么干净的，我若要动他是很简单的一件事，就算弄不垮他，短时间内让他焦头烂额的本事还是有的，林姑娘不信可以试试？”
林珑反而淡定一笑，“谁跟你说是贝家？高国舅，你未免狗眼看人低，小女子自问还不会这么不济事。”
高志皱紧眉头，看林珑这胸有成竹的样子不像是玩笑话，他将林珑的关系网过滤了一遍，莫非是郑家？这答案倒是颇让他不喜，郑家是官家，三千两银子不会拿不出来。
“林姑娘，你确定真要与我死磕到底？”
听到这样的问话，林珑不答反问，“高国舅，你又何必死缠着小女子不放？”天下比她美的女子到底都是，他图她什么？
一时间，两人针尖对麦芒地看着彼此。
突然此时帘子一掀，林南家的歉意地看了眼屋里的人，让开一条道，一身月白衣装的叶旭尧缓缓走进来，看了眼那桌子上的银票，他的目光一冷，不悦地看了眼林珑，高志拿这个来威胁她，她也不跟他说，他在她心目中就这么不可靠？对于她这种死倔脾气，他都已经气不过来了。
没有看向全身紧绷如临大敌的高志，他两眼紧盯着林珑，“他要多少钱？”
林珑一时间没反应过来，只得傻傻地顺着他的话回道：“六千两。”
叶旭尧朝身后的匪鉴道：“拿六千两银票给高国舅。”
匪鉴立即从袖口里掏出银票，摆在高志的面前，对于这个风流成性的高国舅，他一向颇为不齿他的行为，与自家主子相比，这就是一块地底的烂泥。
卷一 东边日出西边雨
第七十八章
高志看着这六千两的银票摆在自己的面前，冷峻的眸子抬起看了看叶旭尧，看到后者没有变化的表情，他冷然一笑，转头看向林珑，“你要花他的钱？”
林珑的性子傲，他只能从她这点入手。
林珑也看着那六千两银票发了呆，他怎么知道自己手头紧的事情？莫非他找人查自己的事情？猛然抬头看向站着的叶旭尧，嘴角抿得很紧，半晌，道：“这事我自个儿会处理……”
叶旭尧倾身一把抓住她的手臂，阻止她说出他不喜的话来，果然一惊一乍之下，她那未完的话就卡在喉咙里面。
他这才微微一笑，颇为满意地看着她的面容，微转头看向黑着脸看他们的高志，“高国舅，这是我的未婚妻子，我帮她是应份的，她为什么就不能花我的钱？你有听过哪家夫妻会分得那么清？”
就算女人的嫁妆是独立的，但嫁到夫家后，就不可能算得那么清，当然丈夫的财产也是一样的，这是没法划清楚河汉界的，当然过不下去要和离的不在此列。
叶家是高门大户，和离这等事是不能出的，他同意娶林珑，那就是一辈子的事情。
对着叶旭尧打着夫妻的名义相帮，高志确实说不出挑拨离间的话来，袖下的手紧握成拳，现在不用别人说他已知自己落于下风。
林珑却是再度怔然，呆呆地看着上方的男人英俊的脸庞，夫妻吗？不知为何现在听到他说这样的字眼，排斥感在慢慢地减少，竟有些许说不出道不明的滋味。目光再回到那六千两银票上，她的指尖微微有几分发抖。
绿姨娘乐于见到这场面，叶旭尧能为了林珑出头，就代表着他的心里有林珑，不然他出头来做甚？原本还担心林珑勉强应承将来未必会幸福，看如今叶旭尧都能这么护着她，还愁婚后会过得不好？
两人有了实质的关系，那更是不可同日而语，一夜夫妻百日恩啊，再有了子女，那林珑在叶家的地位就再稳也不过了，她脸上渐渐扬着笑容，似乎真看到了美好的前景。
身为林珑的二娘，绿姨娘是说得上话的，只见她起身上前，两眼看着那年轻的高国舅，“国舅爷，你看我们家姑爷都把银子付清了，你可以把地契给我们了吧？这是银货两讫的买卖，莫非国舅爷要出尔反尔？”只想用激将法迅速地将高志赶走，也省得他反悔再坐地起价。
“二娘？”林珑不悦地喊了一声，她还没嫁给叶旭尧呢，这姑爷二字就喊出口，到底略有不妥。
绿姨娘却是不管，叶家选择了林珑，叶旭尧不是姑爷那谁是？她虽然不是正经丈母娘，但是看这姑爷还是顺眼的。“国舅爷倒是说句话啊？”
高志没看向这徐娘半老的女人，而是瞬也不瞬地盯在林珑还略带青涩的面容上，“林姑娘，我只要你一句话，你真的要接受他的帮助？”
说完，他静静地等着她的反应。
叶旭尧这会儿也松开对她的钳制，一双墨眸同样紧紧盯在她的俏脸蛋上，这样仔细看她，这小脸不是最美的，却偏偏颇为顺他的眼，有些觉悟她是必须有的，他希望她出口的话不会是逆耳的。
“珑姐儿……”绿姨娘看出这暗暗较劲的两个年轻男子的意图，颇有几分着急地提醒着林珑莫要做出错误的决定。
就在气氛胶着之时，林珑淡然一笑，目光落在高志的脸上，“这六千两银票，高国舅还是拿着吧。”
叶旭尧不知为何突然松了一口气，这种频着呼息等待的感觉，他已经多年没有尝试过了，毕竟无论家世还是仕途，他都有傲人之处。此时低低地笑出声，他用噎着人的声音道：“高国舅听明白了？”
言下之意，听明白后就赶紧把地契拿出来，然后滚蛋，别坐在这儿碍眼。
高志想要做出个有风度的表情都难，一向花丛中无往而不利的他是第一次吃这败仗，对手还是一向对女人不假颜色的叶旭尧，说有多呕就有多呕，当即拂袖而去，留下两个字，“给她。”
他身后的小厮这时候赶紧掏出一个木匣子搁在桌上，然后抓紧那六千两的银票赶紧追上前面的主子。
就在高志要怒掀帘子离去之际，林珑的话在身后响起，“高国舅能深明大义，小女子多谢了。对了，还请高国舅约束一下身边的人，不要再来找我说些莫明其妙惹人误会的话，这样于谁的名声都不好听……”
他猛然转身看向林珑，眸子里一小摄怒火在狂燃，咬牙道：“把话说清楚？”
林珑不惧地看着他，或者说叶旭尧在她身边，她也无须受他威胁，轻轻道出两个字，“绮娘。”
高志的瞳孔猛然收缩，怒色布于俊脸之上，这会儿他终于明白为何这地契一事会被她知晓，坏了他整盘棋布局的人正是那该死的花娘。大手重重地推开那竹帘，他迈开大步走人。
“真没风度。”绿姨娘咕哝一句，这高国舅一看就是不能托付终身的良人。再回头看向叶旭尧的时候，她笑得真诚许多：“叶公子坐一会儿，前头铺面正忙着，林掌柜，你随我出去招呼一下客人。”
林南顿时会意，这是绿姨娘要给林珑与叶旭尧制造独处的机会，当然配合地应声，“这就来。”
匪鉴看到林珑那边的人通气地闪人，自己杵在这儿当蜡烛多有不妥，不用主子出声，他就急忙跟上那边的两人，“你们有什么要帮忙的？我什么都可以做……”
绿姨娘会意地道：“那正好，我正缺个人来搬货呢？你也知林掌柜年纪大了，身子骨不好使……”
“哎哟，我的腰，这天气一变，我这就腰疼病就犯了……”林南哪有不合作的道理？自家姑娘能得这到这么一桩好姻缘，他到时候还要提上一壶酒去给老太爷与大老爷扫坟呢，这样的喜事值得喝上一壶。
林珑斜瞟了一眼装模作样的那三个人，拿起一旁的小木匣子，打开拿出那地契仔细看了看，果然是这间铺子的，至此，舒了一口气，终于不用受制于人，似自言自语又似说给对面那男人听的，“回头我让张牙侩再跑一趟把中介文书给高国舅签了，再到衙门跑一趟备案，这事情就算是完了……”
叶旭尧闻言，瞟了一眼她故做镇定的样子，哪里会听不出她是有意在自己的面前完全撇清与高志的关系？心情竟是大好地答道，“好。”
林珑浑身不自在，以前当他不是一回事，可以想怎样来就怎样来，现在要当他是未来的夫婿，多少有几分不太适应。“你娘那儿……”
叶旭尧径自坐在她的身边，看到她不安地挪了一下屁股，眉尖不着痕迹地皱了皱，“她不是问题，不过你也别太使劲地让她不高兴，林珑，你知道怎么做的？”
林珑闻言，在将小木匣子合上之际，轻轻地“嗯”了一声。
两人一时间找不到话题来说，气氛再一次凝住了，毕竟在这情感方面，双方都是新手。
半晌，林珑倒是自然了许多，她将那三千两银票推到叶旭尧的面前，正色道：“这你先拿着，回头我再把那剩下的三千两银子还给你……”
“你这是什么意思？”叶旭尧挑眉面有不悦地看着她，他给她钱就没想过要她还，正如他所说，他视她为妻才会不计较银钱。
林珑没有避开他的目光，思忖了一会儿，“叶公子，我知道你是世家子弟，这六千两于你不算什么，你愿意拿出来帮我，我十分的感激，这也是你看重我的表现。”首先表明她不是那不知好歹的人，话锋一转，“不过，我们到底还没有正式成婚，不过是过了庚帖，我没有立场也没有缘由接受你这样一大笔钱的帮助，我想堂堂正正挺直脊梁进你叶家，就必须现在将这银钱算清。”
说这话的时候，她的背挺得很直，要想无愧于心，同样不想被别人在背后指指点点戳脊梁骨，就要自己首先端正态度摆有立场。
叶旭尧一直知道她傲得可以，却不知道会到这程度，在她这样说时，他不禁有几分心疼，林则死后这三年，她到底是怎么过来的？连贝家那样的靠山她都不轻易去靠，他还有什么资格指责她贪财？
就算她不嫁他，嫁给高志，她也能过得更好，偏偏她却是一再犹豫，死都不肯，就是怕别人看轻她。
“你就不能当这是我提前给你的聘礼？”这话说得像是喟叹又像满含无奈，总之他的心里五味杂陈。
林珑笑得很灿烂，“这一码归一码。”再度将那三千两银票推了推，“你若真的下聘于我，我是不会少要聘礼的，你放心，我一向爱钱。”
欠他钱与收聘礼绝对不能混为一谈，当然，她更不可能少收他的聘礼，这是一个女人身价的体现，她正值花样年华不至于掉价，更是她能明目张胆光明正大地搂做私房钱，这将来都是要算到她名下的，叶家给了就不能拿回。
叶旭尧突然笑出声，哪有人会这样明晃晃的说她愿意满身铜臭？能有这样直白说出的林珑无疑是很可爱的，曾经在他眼里无可救药的一点，至此倒是成了她的优点似的。
他伸手抓着她的小手，那似上等瓷器般光滑泛着光泽的小手上有着厚厚的老茧，曾经也让他嫌弃过，此时他的大拇指轻轻地划过那似有些年头才积累起来的老茧，感觉到她的手心略微一颤，似想要缩回，他却是一把握紧不让她退缩，抬眼看向她的双眸，“你总要习惯我的碰触才行，林珑，我们终要做一世的夫妻。”
林珑的身体一震，脸上不禁渐渐发烧，终做一世的夫妻的吗？听来好像真不是那么糟，她想要抽回手的动作就是一顿，反而让他握得更紧，他的大掌略带冰凉，感觉颇为舒服。
“我的手不好看。”她老实道，至少没有脸蛋迷人，这点她是有自知之明的，就算再怎么用肤膏护理也是去不掉那老茧的，毕竟她还是要靠双手才能维持生活。
“我觉得顺眼就行，别人的话无须记在心上。”他似一副好脾气地道。
林珑不禁想要腹诽，以前用那嫌弃的眼光看她手的人是谁？不正是他叶大公子吗？如今却说顺眼，果然男人也是四月的天气，说变就变。
如果绿姨娘在此，就会告诉她那是男人喜欢她才会这样的，她到底还太过于年轻，在男女情事上如一张白纸一般，仍需要别人画下浓墨重彩的一笔才能真正开窍。
多年后回忆这一幕的林珑，还会懊恼自己那会儿怎么会单纯近乎单蠢？
不过少女心事往往如此，一枚青涩的果子虽然涩口，却有独特的滋味，当然这是叶大公子的体会，无人能得知。
此时直到手中塞了一张纸，林珑才回过神来，不用展开，只低头一看正是自己给他的那张三千两的银票，不禁有几分不悦地道：“不是让你拿去吗？”
“这钱你知道要给谁。”叶旭尧将她的四指合拢，既然她要堂堂正正，那就做到最终的极致，不让别人诟病这一点吧，“至于剩下的钱……”
“我有办法的。”林珑忙道，既然不打算在婚前花他的钱，那就一分都不要。
叶旭尧皱了皱眉，定定地看着她自信的小脸半晌，方才不再坚持己见，她说能有办法就让她自己去搞定吧，他不需要一株如菟丝花一般的妻子时时要他照顾，当然他也不需要一个坚强得处处将他置之门外的妻子，“我希望不要有下一次。”
约莫一盏茶的功夫，她才说了一个字，“好！”
叶旭尧离去之时，到底也没有问那苏州城有名的花魁绮娘一事，听林珑的口气是知道分寸的，他也就无须多此一举。
看到叶旭尧离去，绿姨娘方才踱了进来，看到林珑在算账，算盘打得很响，每当看到这一幕，她都感概权氏当年还是用心教女儿了，好人家的嫡女都是要当正妻的，不会持家也是会被夫家诟病的，再说连账都算不清，更会受下人的蒙骗，林珑姐妹俩都是算账的高手。
“叶公子走了？”
林珑头也没抬，“嗯”了一声后又道：“他有正事要办，自然不能久待。”
绿姨娘看了看那地契与旁边的银票，叹了口气，“叶公子也算是有心了，你可不能再不识好歹，这样的夫婿是打着灯笼也寻不着的。”有才有貌有家世又有金的男人，换成她年轻那会儿，遇上就一定会抓住。
林珑抬头看向绿姨娘，对于这桩婚事，她已经没有太大的抵触了，只是听到家人都偏向于叶旭尧，心底到底有几分不悦，扁了扁嘴，“二娘，你偏心。”
绿姨娘顿时“扑哧”笑出声来，上前轻拍了林珑一记，“傻丫头，我偏的还不都是你，只要你们姐弟过得好，我到九泉之下也可以面对老爷了。”
提起林珑的父亲，绿姨娘都是充满伤感的口吻。
林珑一把握住她的手，“二娘，都过去了。”还是转移个话题更实际，“对了，二娘，你去唤南叔进来一趟，我有事要吩咐他。”
绿姨娘不疑有他，赶紧出去就唤林南进来，没一会儿，铺子里只有林南家的在守着，林珑与绿姨娘双双都回了祖宅。
此时夕阳西下，给这祖宅蒙上一层淡淡的光彩，工匠正准备收工，林珑推开大门进入屋里的时候，正好看到小妹正与匪石不知道在聊什么，匪石说得滔滔不绝，小妹林琦偶尔答上一句，小脸上光彩一片。
她上前，“在说什么呢？”
两人俱都是猛然身子一震，回过头来正好看到林珑与绿姨娘已站到身边，匪石摸了摸头，找了个由头赶紧离开，“林姑娘回来了？小的去验一下他们做的怎么样？”说完，赶紧就溜了。
林珑狐疑地看着匪石落荒而逃的背影，再回头看向小妹的时候，脸色凝重了不少。
绿姨娘却是上前拉住林琦，“琦姐儿，你这是在干什么？”可千万不能发生姑娘与奴仆谈情的事情，林琦到底年纪小，更是不能这被人引诱走了，这该操心的地方还真多。
林琦恼怒地瞪了一眼这两人，“都想到哪儿去了？”她凑近长姐，“姐，我跟你说，我可花了不少功夫从这匪石的口中套了不少叶家人的资料，我跟你说啊，叶公子至今还没通房呢……”
话还没说完，她就“哎哟”了一声，只因她的耳朵被长姐提在手中，“姐，你松手……疼……”
林珑觉得真得治治这妹妹才行，看了眼周围没有什么人，压低声音道：“还没出阁的姑娘家家，说着什么通房的话像话吗？被人听去，我看你的闺誉准备不要了？”
“我那也是为了你好。”林琦从长姐的手下救出耳朵，噘嘴道，“我不去套他的话，你哪能提前做好准备面对叶家的人，这些个复杂的关系越早越清楚越好……”
长姐可是要到叶家去当长孙媳妇的，那可是未来的宗妇，若是有行差踏错树立不起威信，长姐得要多吃亏？当然长姐混得不好，连带她与栋弟也要受到牵连，归根到底，这还是要为自己的将来打算，林琦一向知道如何为自己筹谋。
有叶家长孙媳妇的长姐当靠山，她还愁寻不到一桩好婚事？那就是笑话了。
林珑说不过她，这妹妹一向胆子大，撇了她一眼，“净做这些个事，你呀长进一点，我就少操点心了。”
“爱听不听，你现在要听我也不说了。”林琦气呼呼地转身就走，哼，等她来求她，她才愿意说，这回无论如何也要轮到她拿乔一回。
绿姨娘在一旁道：“珑姐儿，琦姐儿倒也没说错，我们越早知道叶家的情况，就越能占据主动，我看那叫匪石的小厮可聪明得很，搞不好是故意配合琦姐儿，给你递投名状呢。”
绿姨娘无意中倒是猜中了匪石的心思，身为叶旭尧的贴身小厮，猜度主子的用意从而投诚未来女主人，这于混内宅的他们来说当然是一本万利的事情，未来的主母得好，少不得要携带上他们，总要有人使，不是？
林珑其实哪有真恼林琦，只是让妹妹去打听叶家的情况，到底不太妥当罢了，望了一眼那看似在认真检查工匠活计的匪石，这人若能忠心于她，倒是可以考虑一二。如今她算是认真对待这婚事，对于婚后的境况就更不能置之不理，妹妹倒是提醒她，是时候要未雨绸缪了。
“二娘，我明白的。”林珑笑道，转身进去里屋的时候，低低呢喃一句，“没有通房么……”
不知为何，念着这句话的时候，她就忍不住地想要笑，或许他的洁身自好，真能取悦她。就算她不是那霸道的性子，也知道当世女子的规范条例，在听到未来夫婿能这样，倒是给她省了不少事啊。
通房丫头说膈应确实也膈应，当然威胁不到她将来正妻的地位，能安安份份倒也罢了，就怕遇上那不安份的，背景后台又硬的，这于她将来初进叶家终不是一件好事。
绿姨娘一听到她低低的笑声，就知道她的心情大好，其实她听到这些也同样心花怒放，这未来姑爷还真是不错，至少希望跟死去的老爷一样都是专心的人，但愿如此。
她爱林则，也是因为他对权氏的全心全意，只可惜这样一个男子换不来妻子的真心对待。
到了里屋，林珑将门掩起来，从床底地下将之前开店时收到的贺礼拿出来，绿姨娘也帮忙搬动。
林珑拨开上面的泥土，打开盖子，将里面的贵重宝石镶嵌的三脚金蟾搬了出来，仔细地看了看，没有损坏。
“珑姐儿，你这是要……”
“我想高志都快忘了曾送我这么贵重的开业贺礼，二娘，南叔正去当铺打听行情，这金蟾能解我们的燃眉之急，我瞅着当个死当换两千多两应不成问题。”