第三十七章 捕鲸
第三十七章 捕鲸 (第3/3页)
我们把死了的鲸鱼拖到船侧舷，然后将其绑紧。如果是小鲸鱼，我们就先砍掉他们头顶的部分，也就是头的上部，因为鲸蜡就在那儿，然后把它拖到甲板上来；如果是大鲸鱼，我们就把它的头转向船尾方向，然后现在鳍前面割开一个口子，把鲸脂拉住来，穿在挂索桩上，系在大桅杆的绞辘上。然后水手们在爬上鲸鱼的尸体，在刀在鲸油上割下三英尺宽的螺旋形的一条，在一条大鲸鱼上，这种鲸油有大约一英尺厚，然后用绞辘把它们提上去，同时倾斜旋转鲸鱼的尸体。甲板上的人把鲸油砍成碎块丢进熬油锅里，好把油熬制出来，剩余的油渣可以做燃料，等到处理完了鲸油，我们就可以处理鲸鱼的头了，打开头壳，把里面的鲸鱼头里的东西舀出来，我们叫它鲸脑油，一开始是液体，放到桶里就会凝固起来。”
“这可以用来做什么？”
“最好的蜡烛，大人！洁白的蜡烛，像你们的瓷器一样洁白，而且燃烧起来没有任何味道，也没有烟！您想有多漂亮，就有多漂亮！”
“除了这些就没有别的了吗？”
“不，鲸鱼肉就像牛肉一样美味，可惜很快就会腐烂掉，还有鲸鱼的骨头，有时候还能在鲸鱼的肠道里找到龙涎香，当然这得凭运气！”
“龙涎香？”林河水眼睛放出光来：“您见过这个嘛？”
“是的，见过一次！”泰勒点了点头：“光滑的圆圆的一团，没有特定的形状，你刚拿出来的时候，它是斑驳的，还有纹路，深灰色，有些像蜡，气味并不好闻，但过一会儿颜色就会变浅，也变得很硬，味道也变得很香。”
“听起来这倒是个很赚钱的买卖？”听了泰勒的这番讲述，林河水的目光中流露出向往的神色。泰勒点了点头：“是的，捕鲸是很赚钱的买卖，可也很危险，我们通常四月初出发，一个月后抵达海冰的边缘，五月中旬鲸鱼就来了，六月中旬他们离开，在这一个月里我们必须填满船上的木桶，如果没有做到就得向西沿着格陵兰岛海岸线，沿着浮冰试试运气，一直可以干到八月。这个时候天气就变得冷了，天空也变得暗了，是回家的时候了。当然这一切都必须建立在你的船没有被冰挤碎，你的人没被熊吃掉的前提下。而且捕鲸的时候什么都可能发生，有一次我们遇到了一头长须鲸，水手用鱼叉刺中了它，而它潜入水中，艇上的人要了一桶又一桶绳子，我怀疑那头鲸鱼潜到水下足足有一英里深，当它浮出海面的时候，船上的水手用标枪刺中了它，这下可全完了。这家伙冒出血水，挥动尾鳍，像赛马一样向西南方向游去。船上的人大声呼救——我们只看到捕鲸艇飞快的被拖走，只留下一条白色的水迹，我们不知道为什么他们不割断绳索——也许是绳子缠住了一个人的腿，他半边身子落到水里了，他的同伴不敢割断绳子；也有可能是绳子缠住了一块松动的船板——不管是什么原因，过一会儿他们就被拖到海里去了，拖到了冰层下面，一共六个人，我们再也没有找到一点关于他们的痕迹，连一顶浮上来的皮帽子都没有！”
林河水倒吸了一口凉气，问道：“您方才说冰层，那南方呢？南方的鲸鱼应该没有这么可怕吧？”
“您是说抹香鲸吗？它有可怕的大颚，可以轻而易举的把你的捕鲸艇咬成两段，而它自己却毫无感觉；它挣扎的时候会潜水，跳跃，会用尾鳍把你砸成碎片！而且赤道附近的海域都是西班牙人的地盘，他们会把我们关进牢房里，用绞索和黄热病杀掉我们。当然还有海上最常出现的情况，缺水，缺食物，还有败血病。”
听到这里，林河水用一种与方才完全不同的目光看着泰勒，最后他给泰勒倒了一杯酒，举起自己的酒杯笑道：“很高兴您能够和我说这么多有趣事情，您真的是一位勇敢的人！”(未完待续。)