二十二、崇祯四年的二十七个瞬间...
二十二、崇祯四年的二十七个瞬间... (第3/3页)
在这一次例行的果阿港远航之中,因为一次偶然的招待宴会,李华梅却又有了新的发现……
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“宪法号”巡洋舰的甲板上,被彩旗、树叶和鲜花装饰得焕然一新。一张张排列得整然有序的长桌上,摆满了色彩缤纷的风味佳肴。尤其令人条讶的是,在甲板一隅还临时架设了一个小舞台,一支迷你的管乐团正在演奏着欢快的乐曲,长笛、单簧管、小号、圆号、伸缩号、打击乐器一应俱全。
果阿港的葡萄牙殖民当局官员、各国商船船长和本地的印度富豪乡绅,都应邀赴宴,将甲板挤得人满为患。印度贵族与欧洲人们一个个端着高脚杯,神态有些好奇地四处转悠,或者三五成群地聚集一起聊天。有人慢慢地品着酒,有人端着餐盘一通猛吃,许多一身蓝白条纹制服的水兵端着盛满美酒的托盘,如同蝴蝶一般在人群中穿梭。还有戴着白色高帽的厨师在烤架前炫耀技艺,将香肠、鸡肉和羊肉烤得滋滋流油。
李华梅船长同样端着一杯杜松子酒,靠在船舷的栏杆上,却没怎么关注长桌上的美食和舞台上的演奏,而是聚精会神地打量着这支飘扬着蓝白色五星旗、据说来自世界另一端的“美洲人”舰队。
——五艘一千五百吨级的“巡洋舰”,五艘九百吨级的“护卫舰”,十二艘三千吨级的蒸汽－风帆混合动力装商船,无论哪一艘船放在大明沿海,都是让人咋舌的超级巨舰。至于体型较小的三桅船、双桅船、单桅快艇,更是多得数不过来,按照李华梅的目测,总数起码在一百艘以上,而即使是其中最小的船只,似乎也跟自己的“杭州号”差不多大了——否则根本不可能跨过万里迢迢的浩瀚海洋。
在东亚的海面上,即使西班牙人、英国人、葡萄牙人和荷兰人联合起来,也没办法击败这样一支实力空前强大的舰队——作为一名久经沙场的海盗首领,李华梅很快就作出了如上推算。
此外,她还十分敏锐地察觉到,这些初次见面的“华美人”,跟临高那地方的“澳洲人”之间,明显有着太多的相似之处——同样的短发,同样的北方口音“官话”（普通话）,同样自称是漂散海外的大宋后裔,同样在船上装了冒黑烟的机器,可以不依靠风力就推动船只前进……此外,在听到自己的新名字“李华梅”之后,这些“华美人”同样做出了十分失态的反应,就跟自己第一次出现在那些澳洲人面前的时候一样……
上述这些奇妙的发现,让李华梅不由得对这些“华美人”的兴趣大增。所以,当对方试探着想要她同行和指点航路的时候,李华梅很爽快地答应了下来——如此正好可以更多地近距离观察这支神奇的舰队。
“……看上去,就连澳洲人的水师,似乎也不是他们的对手——澳洲人有的独门绝技,这些华美人也一样都有。当这支飘着蓝白色五星旗的舰队出现在闽粤沿海的时候,恐怕就会成为真正的七海霸主了吧”
李华梅一边脸色嫣红地啜饮着杯中的杜松子酒,一边略带醉意地如此想道。
然而,在某块袋鼠出没的南方大陆,却有另一支飘扬着红底双剑苍鹰旗的舰队,对此表示异议……
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澳大利亚西北海岸,中南市（德比港）
雨后初晴的阳光,刺透徐徐消散的云层,照射在碧波荡漾的海面上。一艘艘大小不等的木质帆船,在风平浪静的港湾内微微摇晃。一艘万吨级的巍峨巨舰被拱卫在中央,犹如带着一群小鸡的老母鸡一般。
又经过大半年的建设之后,如今的中南市已经初具一番模样了。虽然人口依然稀少,但炮台、栈桥、修船厂、灯塔、码头货栈以及一种使用“蒸汽动力”的吊杆,都在海岸边相继出现。而在俯瞰码头的一块高地上,市区的房屋也建设得有模有样——只可惜能够入住的市民太少,暂时还处于十室九空的状态。
而再接下来,当这支飘扬着红底双剑苍鹰旗的东岸共和国环球远航舰队和终于趁着潮水脱困的“中远星号”现代全金属帆船,按照预订计划尽数起锚北上,前去“出访”巴达维亚的荷兰人之时,中南市的总人口更是预计会剧减到五百人以下……由于环球航行的漫长旅程,东岸共和国此次并没能带来多少移民。
无论如何,为了在这次东方之行当中能够耀武扬威,在东亚各势力面前显摆一番声势,东岸共和国也确实是下足了血本,把仅有的两艘双轴双桨新型蒸汽船和两艘旧式明轮蒸汽船都派了出来,此外还有数十艘各种型号的帆船——虽然就总吨位而言,依然比华美国的东方远征舰队稍逊一筹,但在加上了满载排水量一万一千吨的“中远星号”之后,想必就足以将那些“中了自由主义毒素”的“美分”们压过一头了
此时此刻,李维正端着餐盘,站在“中远星号”的甲板上,就着东岸国送来的红酒,大快朵颐着一份难得的丰盛美餐：油焖春笋罐头、咖喱牛肉罐头和凤尾鱼罐头——在穿越到这个时空接近两年之后,“中远星号”上储存的作为救命粮的最后一批罐头食品也即将过期,索性就全部拿出来给大家加餐了。
这顿大餐对于所有的澳洲穿越者来说,都是很奢侈的享受——虽然去年在这里开垦的荒田已经有了第一批收获,但由于土地贫瘠的缘故,主要种的都是一些玉米、土豆、红薯之类的粗粮,就连蔬菜的产量都不高。至于调味品更是无从搜集,大家平常都只能吃些咸鱼来下饭,主食是粗陋的红薯粥或玉米粥。即使在东岸共和国舰队抵达之后,也没能匀出多少好吃的东西来给澳洲众打牙祭,不过是能多吃些面食,尝到了几个口味不怎么样的鲸肉罐头而已：由于路程遥远,很多东岸水兵的口粮还指望着澳洲方面来提供呢
与此同时,伴随着一声声清脆的汽笛,岸上许多戴着镣铐的澳洲土著奴工,正在蒸汽吊杆的帮助下,将一包包货物装运上船。其中有些是本地开采出来的燃煤,而有些则是交易货物——大部分是澳洲冶炼出来的生铁和其它金属锭,还有当初从现代世界带来的钢铁制品,预备运到巴达维亚向荷兰人出售。
——作为后世大名鼎鼎的“矿车上的国家”,澳洲大陆的矿产确实是丰富得令人咋舌。
“……李维老弟,我们那边已经准备得差不多了。你们这边怎么样？啥时候能出航？”
身穿制服、挎着腰刀的东岸共和国远征军司令官莫茗,一边攀着绳网从栈桥登上甲板,一边打招呼说,“……眼下还是澳洲的雨季,如今难得有几天好天气,若是不抓紧的话,淋着大雨出海的滋味可不好受啊”
“……刚刚清理完船底附着物,大家都累得够呛,船长让咱们再休息一天,等到装好了给养,应该就能出发去巴达维亚了。”李维一边把最后一块有点儿变味的油焖春笋塞进嘴里,一边说道,“……呵呵,那么大的一支船队,再加上这艘史上空前的万吨巨舰联袂造访,想必那边的荷兰人见了一定会很惊喜吧”
然而,巴达维亚那一票荷兰人,在接下来即将承受的“惊喜”,比李维预想的还要夸张得多。
——公元6-l年10月的某一天,来自海南岛临高县的“伪－澳洲人”舰队、来自北美的华美共和国东方远征舰队,来自南美的东岸共和国环球远航舰队,还有唯一一艘来自澳洲的“真－澳洲人”全金属万吨现代帆船,外加跟风前来的若于西班牙、丹麦、英国、法国、葡萄牙、日本商船,合计约三百艘船的超级大船团,几乎同时抵达荷兰东印度公司总部巴达维亚,让这里的荷兰人、华侨和土著一起炸开了锅……