第五章、曼菲士的忧虑
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第五章、曼菲士的忧虑
上埃及首都,底比斯城
在经历了小半天的骚乱之后,到了这一天的下午,至少从表面上看,底比斯城已经从“天外来客”降临的恐慌之中,稍稍地镇静了下来。但无论是街头巷尾、酒馆集市、宅邸庭院,每个人都不由自主地仰望着那艘悬浮于王宫上空的巨大飞艇,或惊喜、或忧虑地窃窃私语,交换着彼此的看法和感想。
——有对“神人”降临的喜悦,也有对未知之物的恐惧,更有对莫测前途的担忧。
至少,在年迈的伊姆霍德布宰相心中,此时绝对是忧多于喜,厌烦多于兴奋的。尤其是他精心策划和准备了很多天的盛大欢迎仪式,还有后面接见外国使臣的预定日程,全都因此而彻底泡汤之后。
“……唉,真是一个不得了的庞然大物,简直是压迫众生啊……”
站在用巨石铺砌的宽广庭院里,伊姆霍德布宰相眯眼仰望着头顶银光闪闪的巨大飞艇,低声呢喃道。
作为一名侍奉了几代君王的老臣,他早已过了会对新鲜事物感到好奇和激动的年纪,只希望这个世界继续一成不变,让岁月能够平静地流逝到生命的尽头……偏偏就在最近这几年里,各种匪夷所思的事情接二连三地降临在埃及的土地上,让他这颗老迈而衰朽的心脏饱受折磨,指不定哪一天就要停止跳动。
——先王陛下的突然遇刺,新国王曼菲士与爱西丝女王的姐弟失和,尼罗河女儿的降临,一场又一场准备仓促的混乱远征……虽然获得了不少辉煌夺目的胜利,让埃及再一次树立起了对外的威名,但也消耗了不少的国家积蓄,又没能很好地经营占领区,国家的收支平衡充其量只是勉强相抵……
曼菲士国王在边境和海外耀武扬威,为了救回凯罗尔而不惜连番发动远征,后方的伊姆霍德布宰相却要为筹措兵器、粮秣和运输船队而绞尽脑汁,头疼无比……好不容易等到尼罗河女儿回来,连绵不绝的军事冲突也暂时告一段落,伊姆霍德布本以为总算能松一口气,谁知却又出了这么一档子不可思议的怪事
幸好,这批天外来客的态度似乎还算友好,而尼罗河女儿也跟他们谈得挺开心,如果能够利用他们的神通造福于这个国家的话,或许这事对埃及有利无害也说不定……老人如此盘算着,同时抬步走进了宫殿。
当伊姆霍德布宰相奉命觐见的时候,埃及王曼菲士正慵懒地靠在垫着毛皮的软榻上,眯眼把玩着一柄穿越者们刚刚赠送的全钢折叠式小刀——只要是男人,就很少有不喜欢兵器的,无论古今中外皆是如此,故而当琳琅满目的“贡品”陈列在面前之际,曼菲士第一眼就相中了这柄银光闪闪的不锈钢小刀。
对于二十一世纪的穿越者来说,这把不锈钢小刀不过是超市里随处可见的大路货。既没有镂空雕花也没有彩绘装饰,充其量也就是钢材比较好,打磨得比较光滑,实用性还不错的日用品罢了。
但在最近才刚刚获得冶铁术的古埃及人眼中,这就是一件不得了的神兵利器了。
——曼菲士王一边默不作声地把玩起这不知用何等材质做成的小刀,端详着那个折叠刀刃的小机关,一边陷入了深深的思考：在这把精巧的匕首上,没有丝毫被手工打磨过的痕迹,但无论是那比铁还要坚固却不带半点锈迹的刀身,锋利得吹刃断发的刀刃,还是弧度适中让人容易握住的刀柄,全都是精妙得超乎任何人想象,也让这小巧玲珑的匕首,具备了极佳的穿刺能力……这绝对是所有男人都梦寐以求的兵器
与之相比,曼菲士原本颇为珍爱的铁质佩剑,就显得粗陋不堪了：那是一把从东方战场上缴获的赫梯铁剑,原本属于某位被俘的赫梯大贵族——作为铁器时代的开创者,第一个冶炼出铁的赫梯王国,在制铁冶铁的技术上远超他国。但即便是这柄由赫梯帝国最经验老练的工匠,用最好的铁矿石在最合适的季节里呕心沥血锻造出的上等铁剑,也绝对比不上他现在手中这把巧夺天工的神兵利器的万分之一。
哎,如果能拥有大量锻造出这等兵器的技术,就是想要征服世界也可说是指日可待了吧。
不,事实上,光是凭着头顶上那条庞大巍峨的飞船,他们就能征服这世上的任何一座城市了。
曼菲士王难得地冷静下了他那颗被爱情冲昏的头脑,如此思忖着,同时随口招呼说,“
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