第二十五章、噩梦中的帝国（下）
第二十五章、噩梦中的帝国（下） (第2/3页)
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“……炎龙……可恶！这个折磨了大6上千年的怪物，也又一次冒出来了吗？”
平娜公主闻言，顿时眼神一凛，但随即又黯然摇头，“……如今帝国最致命的祸患，恐怕不是什么炎龙，也不是这场大洪水，而是人类之间的自相残杀啊！格雷，帝都那边有新的战报传来吗？”
她从塔楼顶端的垛口中央微微探出身子，向正在沿着阶梯走上来的中年男子喝问道。
这是一名膀大腰圆的戎装壮汉，肩膀上扛着一把巨剑，看上去就是一副很威猛的模样。
他的名字是格雷阿鲁德，一位身经百战的候补骑士。虽然仅仅是平民出身，连正式的骑士头衔都还没有拿到手，但他如今却是平娜公主的剑术师傅，以及蔷薇骑士团的总教官。
平娜公主的亲卫队“蔷薇骑士团”，骨干成员主要由帝都的未婚贵族女子和少数未成年的贵族少年组成，最初不过是一帮权贵子弟玩打仗的游戏团体，后来慢慢变成了一个类似于“贵族童子军”或者“贵族军事夏令营”一样的半正规化组织，但是一直没有任何实战经验，甚至直到最近才第一次离开帝都。
然而，因为帝国上下崇尚军功、武力至上的氛围，平娜公主同样也不希望她的蔷薇骑士团变成纯粹的花瓶，因此除了毫无军事经验的年轻贵族男女之外，蔷薇骑士团里还有一些久经沙场、经验丰富的老兵，作为整个部队的作战核心。而公主的剑术师傅，格雷阿鲁德候补骑士，就是这些老兵之中的佼佼者在帝国的军队之中，平民士兵成为贵族骑士的道路十分狭隘，但一旦打通这条道路之后，接下来的仕途却往往会比世袭军事贵族更加顺畅。从一介普通士兵积攒功勋，最终晋升到将军的先例，也是为数不少。
尤其是在这次奉命离开帝都之后，由于对长途行军和管理都缺乏经验，平娜公主对格雷更加倚重，差不多到了言听计从的程度。蔷薇骑士团的日常军务，在很大程度上都是由格雷这个候补骑士在打理。
“……禀告公主殿下，帝都有捷报传来，元老院最新召集的讨逆军，已经粉碎了北方叛军的主力，陛下亲自帅军继续追击残敌，于伦德尔城下阵斩敌酋，彻底荡平了近畿地区全部叛乱贵族的领地。”
格雷向公主行礼汇报道，“……目前，帝都周边地区已经恢复了和平，不会再被叛军两面夹击了。”
然而，听到上述捷报的平娜公主，却没有表现出欣喜的笑容，而是流露出了一丝略显伤感的迷茫表情。
“……阵斩敌酋……这么说来的话，皇叔已经死了吗？哎，皇族的流血厮杀，还要持续到几时啊？”
跟地球的封建时代一样，法尔马特大6上的各国统治家族内部，也是充满了各种血腥残酷的厮杀。比如刚刚在大洪水之中驾崩的摩尔特二世皇帝，就不是按照正常顺序继承的皇位，而是利用其皇兄英年早逝，继承皇位的侄子卡迪年幼之际，以监护人的身份合理合法地当上摄政王，然后一步步培养党羽，扶植亲信，剪除其兄长遗留下来的死忠，最后成功地废黜了侄子卡迪，自己登上了皇帝宝座。
于是，当摩尔特二世猝死之后，除了迪亚波和索沙尔两位皇子互相争夺帝位之外，他有一个受封亲王的弟弟，也就是平娜的皇叔，同样想要学习老哥生前的榜样，居然在帝都北方的自家封地里偷偷纠集了一批党羽，企图跟侄子们抢皇位。然而，这位鲁莽的亲王明显错估了时机，刚举起反旗的大皇子索沙尔还远在东方，牵制不住帝都的禁卫军。得到元老院支持的新帝迪亚波，很快就组织起一支精锐的讨伐部队，迅攻入了这股叛军的大本营，在几次短暂的战斗之后，成功斩杀了皇叔，平定了这场规模不大的叛乱。
然而，无论是旗开得胜的新皇帝迪亚波，还是身在伊塔黎卡城的平娜公主都很清楚，这场小小的胜利并没有消弭多少当前的乱局。能否打败大皇子索沙尔在东方召集的庞大叛军，才是真正的决定性考验。
在平娜公主看来，如果是正常情况下，已经登基称帝，并且得到了元老院支持，掌握着中央政府、帝国金库和皇家禁卫军的二哥迪
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