第一百五十六章、引狼入室（上）
第一百五十六章、引狼入室（上） (第2/3页)
，只有主帅兵部尚书吕维祺的一万多嫡系部队，能够领到五成到七成的军饷，然后再靠劫掠乡民补齐剩下的缺口。至于其余的杂牌军，则多半都是刚刚征集起来的壮丁，训练程度和战斗力都让人绝望，军械装备更是跟乞丐的打狗棒仿佛。还有一些地主缙绅的乡勇团练，论训练和战斗力倒是还不错，可惜就是不太听从军令。而传统的大明卫所兵就更是别提了，基本都早早地退化成了农奴，武器也普遍朽烂不堪，后勤更是一片混乱，甚至有不少军户连口粮都要自备，结果还没走出金陵地界，就已经有饿死的了。
所以，在抵达战场之后，吕维祺根本不敢把手下这帮乌合之众拉出来野战，只是让他们死守营垒不出。可由于西军是沿着长江两岸水陆并进，所以东军也不得不在长江两岸同时立寨布防，进一步分散了兵力。
久经沙场的卢象升在稍作试探之后，便敏锐地察觉到了对手的外强中干，并且从容布置了破敌方略先是假意以水师攻击东军的丁家洲水寨和江北大营，吸引吕维祺的注意力。然后集中全部的战兵和铁骑，对东军的江南大营发起摧枯拉朽的总攻击，在短短两个时辰之内，就成功地把东军营寨烧成了一片火海。
惊闻南岸溃败之后，吕维祺赶忙提兵渡江来援，亲自披甲执盾、手握宝剑站在船甲板上督战，可惜为时已晚。仓促登岸的东军，先是被己方溃兵冲得阵脚大乱，随即又被卢象升亲自率领的精锐骑兵打了个对穿西军虽然也以在湖广招募的新兵为主，但好歹是有不少从北方战场一路转战带过来的老底子，此时被卢象升这个著名的勇将带领，对付江南这些只能欺负闹事农民的弱旅，自然是摧枯拉朽、无往而不利！
于是，在卢象升的犀利突击之下，吕维祺率领的南直隶兵马完全是被动挨打，毫无招架之力。无奈之下，吕维祺只得下令退兵，谁知却很快就从撤退变成了溃逃，直至溃不成军东军的数万大军不过是临时聚合，能够撑到现在，全凭一股气势而已。一旦闻风而退，军心自然动摇，接下来便是土崩瓦解了。
一片混乱之中，吕维祺眼看着事不可为，居然径自丢下大军，带着少数亲信家丁，乘船逃往下游而去。紧接着，被抛弃的东军江北大营和丁家洲水寨，也相继溃逃或投降。
次日，芜湖县及整个太平府的地方官吏，相继前来请降，通往留都金陵的大门，就此轰然洞开。
西军在此次大战之中的死伤，总共还不到一千人，却足足抓获了两万战俘，并缴获粮秣六千余石。
至此，南京朝廷的全部野战兵马一朝尽丧，再无跟西军正面对垒之力。虽然后面还有南京城的坚固城壁，但江南的军心和民心已经是差不多垮了，纵然还有明太祖朱元璋留下的城墙，也已是无济于事。
总之，面对麾下诸将的齐声道贺，血染征袍的卢象升虽然也是志得意满，以“光复南京的第一功臣”自居，但还是故作淡定地干咳几声，对诸将勉励说：“……诸君莫要懈怠！芜湖之役，我军虽已得胜！但后面还有大胜关的险隘！还有南京城的高墙固垒！须得待到进了南京城后，再于雨花台上与诸君痛饮庆功！”
对此，西军诸将自然是轰然应诺，一时间声震云霄，
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